Новое исследование стволовых клеток может сократить число экспериментов на животных

Исследователи из Университета Бата приступают к проекту по использованию технологии стволовых клеток, которая может сократить количество экспериментов на животных при изучении таких состояний, как болезнь двигательных нейронов.

Доктор Вазанта Субраманиан из Департамента биологии и биохимии университета будет разрабатывать методику с использованием человеческих стволовых клеток для изучения этого изнурительного неврологического заболевания, что значительно сократит число животных, используемых в исследованиях.

Стволовые клетки — это клетки-предшественники, способные развиваться в более специализированные клетки и ткани, такие как нейроны или клетки кожи.

В то время как ранее большинство стволовых клеток получали из эмбрионов, этот новый исследовательский проект будет использовать индуцированные плюрипотентные стволовые клетки (iPS-клетки), которые создаются из клеток кожи взрослых людей.

Доктор Субраманиан получила крупный трехлетний грант от Национального центра по замене, усовершенствованию и сокращению использования животных в исследованиях (NC3Rs) для изучения БАС — формы болезни двигательных нейронов, при которой погибают нервные клетки, контролирующие мышцы.

Это в настоящее время неизлечимое состояние приводит к потере пациентом движения в мышцах, влияет на дыхание и в конечном итоге вызывает смерть.

Доктор Субраманиан будет создавать iPS-клетки из клеток кожи пациентов, страдающих БАС, чтобы изучить гены, которые, как предполагается, вызывают заболевание.

Она сказала: «Это захватывающее время для исследований стволовых клеток, и технология iPS-клеток обладает огромным потенциалом как для медицинского применения, так и для фундаментальной биологии. Эта технология не только поможет понять механизмы, лежащие в основе болезни, но и сократит количество животных, используемых в исследованиях. Существует реальная необходимость в разработке альтернативных методов изучения этих заболеваний, которые были бы более надежными и лучше имитировали развитие болезни у людей».

Грант будет финансировать замену преподавательской нагрузки для доктора Субраманиан, что позволит ей сосредоточиться на исследованиях, а также работу научного ассистента над проектом. Он также покроет расходы на современный мощный микроскоп, который позволит исследователям наблюдать за движением и ростом нейронов в реальном времени.

Проект является одним из 13, получивших долю от фонда в 4,5 миллиона фунтов стерлингов от NC3Rs.

Доктор Вики Робинсон, исполнительный директор NC3Rs, заявила: «Если мы хотим сократить использование животных и в то же время продолжать разрабатывать новые методы лечения болезней, мы должны привлекать лучшие умы и использовать лучшие научные достижения и технологии в этом начинании. Именно это мы и делаем с 4,5 миллионами фунтов стерлингов в 13 новых исследовательских проектах, в которые инвестирует NC3Rs. Мы очень рады предоставлять гранты ученым, которые пытаются разработать методы лечения в основных областях, вызывающих озабоченность, таких как рак, болезнь двигательных нейронов и болезнь Альцгеймера. Если они смогут сделать это и уменьшить свою зависимость от использования животных, это будет хорошей новостью».