Изменение климата пока мало влияет на сурков

Изменение климата заставляет сурков перемещаться, но недалеко, согласно недавнему исследованию биолога SLF Анны Кемпель. Она изучила высоту, на которой сейчас обитает большинство сурков, и сравнила данные с 1982 годом. Её предположение заключалось в том, что животные перемещаются выше из-за потепления. «Но это лишь отчасти верно», — говорит исследователь.

Большинство наблюдаемых семейств в долине Дисчма близ Давоса живут примерно на 86 метров выше, чем 42 года назад, — на высоте около 2500 метров над уровнем моря. Кемпель заключает, что условия там, по-видимому, идеальны для сурков. «Но абсолютный верхний предел не изменился», — объясняет она. Этот предел составляет 2700 метров над уровнем моря, как и в 1982 году. Результаты опубликованы в Ecology and Evolution.

Среда обитания зависит от множества факторов

«Другие факторы, вероятно, играют более важную роль, чем более высокие температуры», — отмечает Кемпель. Слишком высоко животные не найдут почвы для рытья обширных нор. Кроме того, во время спячки им нужен как можно более толстый снежный покров для теплоизоляции. «Большинство этих условий мы находим именно там, где сейчас живёт большинство групп», — говорит биолог.

Кроме того, растения, содержащие линолевую кислоту, — важная часть рациона. Эта ненасыщенная жирная кислота регулирует температуру тела зимой. «Эти растения, возможно, немного сместили свой ареал вверх», — предполагает Кемпель.

Исследователи использовали те же методы, что и в 1982 году. Они наблюдали за 25 участками в долине Дисчма с помощью телескопов и биноклей, подсчитывая сурков. Статистические модели экстраполировали вероятную популяцию, что привело к неожиданному выводу.

Климатический стресс и рост границы леса угрожают среде обитания

Однако наблюдения применимы только к региону Давоса и, возможно, схожим районам. «У нас нет исторических данных по другим местам», — говорит Кемпель. В нижних частях Альп условия могут стать трудными, так как сурки страдают от теплового стресса при температуре выше 25°C. Они надолго прячутся в норах и меньше едят, накапливая меньше жира на зиму, что имеет фатальные последствия.

В долгосрочной перспективе это может стать проблемой и на больших высотах, поскольку там тоже теплеет. «Но в долине Дисчма в среднем всего шесть дней в году с температурой выше 25°, что слишком мало для негативного воздействия», — уточняет Кемпель.

Тем не менее, пространство уже сокращается из-за постепенного смещения границы леса вверх. «Сурки предпочитают открытые местообитания. Они не приспособлены к жизни в лесу, и поскольку они не перемещаются выше в горы, их среда обитания сокращается», — объясняет Кемпель.