Как паразитические сверчки сосуществуют с агрессивными муравьями: стратегии дистанцирования и уклонения
Исследователи из Университета Нагоя в Японии обнаружили сложные поведенческие стратегии, позволяющие паразитическим сверчкам выживать внутри муравейников. Команда под руководством Рёи Танака задокументировала, как эти насекомые успешно живут среди потенциально смертоносных хозяев благодаря тактикам точного уклонения. Их выводы, опубликованные в Communications Biology, показывают удивительные адаптации, позволяющие этим видам сверчков процветать во враждебной среде.
Животные, живущие в муравейниках («мирмекофилы»), используют ресурсы хозяев, но это сопряжено с высоким риском, поскольку муравьи безжалостно уничтожают обнаруженных чужаков.
Сверчки рода Myrmecophilus используют специализированное поведение для побега от атак муравьёв. Танака и коллеги изучали это поведение у вида Myrmecophilus tetramorii — паразита расплода, который питается мёртвыми насекомыми и личинками муравьёв внутри колонии.
Исследователи обнаружили, что поведение при побеге можно разделить на два основных типа:
- Дистанцирование: сверчок быстро удаляется прямо от муравья.
- Уклонение: сверчок совершает круговое движение, чтобы оказаться позади муравья и избежать его жвал.
Во время уклонения сверчок держался дальше от хозяина и двигался медленнее, чем при дистанцировании.
Учёные пришли к выводу, что сверчки используют уклонение для методичного избегания угроз в условиях низкого риска, а дистанцирование — как быструю защитную реакцию при непосредственной атаке.
«Хотя дистанцирование позволяет быстро уйти от приближающегося муравья, такие резкие движения могут привлечь внимание других потенциальных врагов и спровоцировать агрессивную погоню. Сверчкам выгодна медленная и точная реакция уклонения, которая снижает вероятность быть атакованными», — пояснил Танака.
В большинстве случаев сверчки использовали именно уклонение. Случаи дистанцирования были сравнительно редки.
Наблюдая за сверчками, уже интегрированными в колонию, исследователи заметили, что те не перемещаются по ней равномерно, а предпочитают держаться возле определённых мест: скоплений мусора, влажной бумаги и углов.
«Уклонение выгодно для того, чтобы оставаться в привлекательных зонах, избегая при этом муравьёв. Эта уникальная черта может быть способом эффективно оставаться в безопасном месте, избегая последовательно приближающихся муравьёв, что позволяет снизить риск нападения», — объяснил Танака.
Оставаясь в выгодных локациях и грамотно применяя две стратегии, сверчки могут выживать во враждебной среде колонии хозяев.