Спариться или быть съеденным: поведение древесных сверчков в присутствии хищника

В присутствии хищников самцы древесных сверчков меняют свое поведение при поиске партнера, а самки — нет, согласно новому исследованию Индийского института науки (IISc).

В летние вечера самцы сверчков стрекочут, чтобы привлечь самок своего вида для спаривания. Самки не издают звуков, а идут на этот зов. Каковы последствия угрозы хищничества для этого поведения и успеха спаривания?

Эти вопросы были изучены на примере древесных сверчков в недавней публикации в журнале Functional Ecology. Исследователи также проверили, влияет ли изменение поведения на шансы на выживание.

Уровень опасности манипулировали экспериментально, помещая сверчков в уличные вольеры с разным соотношением числа хищников — зелёных пауков-рысей — и сверчков. Затем наблюдали за поведением сверчков и их выживаемостью при разной степени угрозы, а также оценили влияние этих прямых и косвенных факторов на успех спаривания.

Результаты исследования:

• Поведение самцов: При увеличении угрозы хищничества самцы сверчков снижали активность стрекотания и начинали двигаться в сторону других поющих самцов. Это указывает на переход к тактике "сателлитного" поведения. Такие молчаливые самцы держатся рядом с "певцом", пытаясь спариться с подошедшими к нему самками.

  • Преимущество: Экономия энергии и меньшая заметность для хищников.
  • Недостаток: Шансы на успешное спаривание у "сателлитов" гораздо ниже, чем у поющих самцов. Они жертвуют возможностями спаривания, но повышают шансы дожить до следующей ночи и попытаться снова.

• Поведение самок: Самки не снижали свою двигательную активность, даже при высоком риске быть съеденными. Этот результат был неожиданным, так как традиционно самцы считаются более склонными к риску.

  • Возможное объяснение: У многих видов сверчков самка во время спаривания получает от самца питательные секреции из специальной железы. Поэтому самкам может быть выгодно спариваться с несколькими самцами для максимизации этого питания. Роль этого фактора в их поведении требует дальнейшего изучения.

• Влияние на выживание и успех: Повышенный риск хищничества одинаково снижал шансы на выживание как для самцов, так и для самок. Это, в свою очередь, сокращало количество возможных спариваний, что может влиять на репродуктивный успех — количество оставленного потомства.

"По-настоящему новым и интересным в этом исследовании является то, что оно изучает как прямые эффекты (через смертность), так и косвенные (через изменение поведения) влияния хищничества на приспособленность у обоих полов в условиях, максимально приближенных к естественным", — отмечает Рохини Балакришнан, профессор и старший автор статьи.