Светодиодная стратегия предотвращает атаки большой белой акулы
Серферов можно защитить от нападений акул благодаря новым открытиям о том, как обмануть зрительную систему акул, сделанным профессором Натаном Хартом, главой Лаборатории нейробиологии Университета Маккуори, доктором Лорой Райан и их коллегами.
Новая статья «Контриллюминация снижает количество укусов большой белой акулы» опубликована в журнале Current Biology. Харт, Райан и их соавторы утверждают, что их работа «может лечь в основу новой неинвазивной технологии отпугивания акул для защиты человеческой жизни».
Ранее эти исследователи обнаружили, что большие белые акулы в значительной степени полагаются на свои глаза для обнаружения добычи, совершая стремительный бросок вверх, чтобы схватить потенциальную пищу, например тюленя, в свои челюсти.
В связанных исследованиях было установлено, что большие белые акулы, вероятно, полностью дальтоники и имеют низкую остроту зрения, что компенсируется их сильной способностью обнаруживать силуэт. Однако плохое зрение акулы означает, что она не может отличить силуэт доски для сёрфинга или человека в воде от тюленя, что делает больших белых акул опасными для людей.
Исследователи вдохновились молодыми рыбами Porichthys notatus (plainfin midshipman), у которых на нижней стороне тела есть фотофоры, производящие свет и нарушающие форму их силуэта.
Они испытали метод маскировки силуэтов на поверхности воды с помощью света, чтобы акула не воспринимала их как пищу.
Чтобы проверить эту стратегию контриллюминации, доктор Райан совершила несколько поездок в течение шести лет в печально известный очаг большой белой акулы — залив Моссел в Южной Африке.
Исследователи буксировали за лодкой на 20-метровом тросе 1,2-метровые пенопластовые чучела в форме тюленя, чтобы спровоцировать акул на атаку. Затем они использовали светодиодные фонари в различных конфигурациях, чтобы разбить силуэт чучел. Они обнаружили, что огни, расположенные полосами поперёк тел чучел тюленей перпендикулярно их движению, являются эффективным средством отпугивания.
«Это что-то вроде плаща-невидимки, с той лишь разницей, что мы разделяем объект, визуальный силуэт, на более мелкие части», — говорит профессор Харт. «Это сложное взаимодействие с поведением акулы. Огни должны быть определённого узора, определённой яркости».