Световое загрязнение городов уменьшает мозг пауков

Новое исследование, опубликованное в Biology Letters, показывает, что искусственное ночное освещение влияет на развитие мозга у ночных пауков.

Влияние светового загрязнения на животных

Искусственное освещение — один из самых быстрорастущих видов загрязнения. Оно оказывает широкое воздействие на животных, растения и экосистемы. У некоторых птиц и млекопитающих стресс от жизни при световом загрязнении может нарушать рост и развитие мозга.

Учёные исследовали, как это влияет на более мелких ночных существ, таких как пауки, на примере австралийского садового паука-кругопряда (Australian garden orb weaving spider).

Результаты эксперимента

В лабораторных условиях половину пауков содержали в темноте ночью, а другую половину — при освещении, эквивалентном уличному фонарю.

Используя микро-КТ-сканирование, исследователи обнаружили, что кратковременное воздействие света ночью привело к уменьшению общего объёма мозга пауков. Наиболее сильный эффект наблюдался в области мозга, связанной со зрением в основных глазах паука.

Возможные причины

• Одна из гипотез: свет ночью создал стрессовую среду, нарушив гормональные процессы развития.
• Альтернативное объяснение: пауки могли перераспределить «инвестиции» в разные части мозга. Поскольку пауки-кругопряды не сильно полагаются на зрение, в стрессовых условиях ресурсы могли быть направлены на более важные области мозга за счёт зрительных центров.

Почему это важно?

Пауки играют ключевую роль в экосистемах:

• Они поедают других беспозвоночных, включая многих вредителей, таких как мухи и комары.
• Они являются важной добычей для птиц и ящериц.

Уменьшение мозга может повлиять на когнитивные функции пауков и их способность выполнять эти жизненно важные роли. Исследование показывает, что влияние светового загрязнения на развитие мозга распространяется не только на птиц и млекопитающих, но и на беспозвоночных.