Световое загрязнение угрожает опылению растений

Искусственное освещение нарушает ночное опыление и приводит к снижению количества плодов, производимых растениями. Эта потеря ночных опылителей не может быть компенсирована дневными. Негативное влияние искусственного света ночью на ночных опылителей может распространяться и на дневное сообщество, как показали экологи из Университета Берна.

Команда Евы Кноп из Института экологии и эволюции Университета Берна впервые показала, что ночные опылители страдают от искусственного света, что нарушает предоставляемую ими услугу опыления. "До сих пор ночные опылители в значительной степени игнорировались в обсуждении всемирного кризиса опылителей", — говорит Кноп.

Снижение посещаемости цветов ночью

За последние 20 лет световые выбросы увеличились на 70%, особенно в жилых районах. Исследование проводилось в относительно тёмных Предальпах. Учёные обнаружили, что ночью почти 300 видов насекомых посещали цветы около 60 видов растений на пустошных лугах без искусственного освещения поблизости.

На лугах с экспериментально установленными уличными фонарями (стандартные LED-лампы) ночные посещения опылителей были на 62% ниже, чем на неосвещённых участках.

Последствия для биоразнообразия

Эта потеря ночных посетителей цветов приводит к сокращению завязываемости плодов у растений. Это было доказано на примере капустного бодяка (Cirsium oleraceum).

Исследовали 100 растений, растущих на пяти освещённых и пяти неосвещённых лугах. Освещённые растения ночью посещались опылителями гораздо реже. В результате среднее количество плодов на растение было примерно на 13% ниже. "Опыление днём очевидно не может компенсировать потери ночью", — говорит Кноп.

Влияние на дневных опылителей

Исследование также показывает, что ночные опылители косвенно способствуют дневным, посещая те же растения. Возможное объяснение — растения получают преимущество в приспособленности благодаря ночным опылителям и поэтому предоставляют больше питания дневным.

Потеря ночного опыления из-за светового загрязнения может косвенно негативно повлиять и на сообщество дневных опылителей. Долгосрочные последствия этих потерь для биоразнообразия требуют дальнейшего изучения.

Исследователи призывают к действиям: "Необходимо срочно принять меры для снижения негативных последствий ежегодно растущих световых выбросов для окружающей среды". Это станет серьёзной проблемой, поскольку жилые районы по всему миру расширяются.

Исследование опубликовано в журнале Nature.