Липкость табака помогает полезным насекомым и здоровью растения

Исследователи из Университета штата Северная Каролина показали, что липкие волоски (железистые трихомы) на листьях табака привлекают полезных насекомых, которые поедают других насекомых, попавших в ловушку. Это увеличивает урожайность листьев и снижает ущерб от вредителей.

• Механизм: Липкие трихомы табака ловят насекомых, не приспособленных к таким поверхностям. Погибшие насекомые становятся пищей для хищного клопа-ходока (Jalysus wickhami), который использует свои длинные ноги, чтобы передвигаться по липким листьям.
• Взаимовыгодные отношения: Клоп-ходок питается пойманными вредителями, защищая растение, и при этом не наносит ему существенного вреда (потребляет лишь немного сока для гидратации). Это ранее не описанный мутуализм для культурного табака.
• Эксперимент: В тепличных и полевых условиях добавление на листья мёртвых плодовых мушек (Drosophila melanogaster) увеличивало численность клопов-ходоков, что приводило к повышению урожайности листьев и снижению повреждений растений.
• Инсектициды: Обработка имидаклопридом снижала численность полезных клопов, но не влияла на процесс отлова вредителей трихомами и на здоровье растений.
• Неожиданный результат: Увеличение числа хищников не привело к снижению плотности таких вредителей, как табачная совка. Учёные предполагают, что это может быть связано с изменением поведения вредителей в ответ на рост числа хищников.
• Значение: Исследование подчёркивает важность полезных насекомых и мутуалистических отношений. Подобные взаимодействия могут происходить и у других экономически важных культур с железистыми трихомами, например, томатов.