Ученые обнаружили табачное дерево, которое можно использовать в качестве биотоплива

Исследователи из Royal Holloway получили грант от Европейского союза после идентификации табачного дерева, способного производить биотопливо.

Ученые Школы биологических наук обнаружили, что Nicotiana Glauca производит соединения, пригодные для использования в качестве биодизеля. Его можно использовать напрямую как топливо или перерабатывать для получения нефтепродуктов.

Важно, что это растение хорошо растет в теплом и засушливом климате. Оно не требует плодородной почвы и может процветать в регионах с годовым количеством осадков всего 200 мм и температурами, превышающими 40 градусов Цельсия.

"Это решающий фактор, — сказал доктор Пол Фрейзер. — Это означает, что выращивание этой культуры не будет конкурировать за земельные площади с продовольственными культурами. Действительно, многие фермеры уже выражали озабоченность по поводу передачи своих земель под биотопливные культуры. Наше открытие потенциально может решить эту проблему".

Первоначальные исследования показали, что растение способно расти в пустынных климатических условиях, например, в Объединенных Арабских Эмиратах, Северной Африке и других засушливых тропических регионах мира. Его отмечают как возможный источник биоэтанола и биодизеля, который можно использовать в чистом виде как топливо для транспортных средств, но обычно его применяют в качестве добавки для снижения уровня твердых частиц, оксида углерода и углеводородов в выхлопе дизельных автомобилей.

По данным Международного энергетического агентства, биотопливо имеет потенциал для удовлетворения более четверти мирового спроса на транспортное топливо к 2050 году.

Европейский союз выделил финансирование для дальнейшего развития этой работы в рамках проекта MultiBioPro. Совместно с партнерами из промышленности и академических кругов исследователи получили грант на общую сумму 5 770 922 евро (около 4,4 млн фунтов стерлингов). Проект направлен на получение новых знаний о биологических процессах и улучшение использования возобновляемых источников энергии. Ожидается, что эти разработки окажут реальное влияние на потребление энергии на основе ископаемого топлива, что приведет к сокращению выбросов парниковых газов.