Первый телёнок бизона, зачатый с помощью ЭКО, пополнил стадо в Колорадо

Стадо бизонов в предгорьях Ларами (Laramie Foothills Bison Conservation Herd) в северном Колорадо увеличилось до 44 особей после выпуска на публичные земли восьми животных: четырёх телят и их матерей. Среди новичков — 10-месячная тёлочка, известная как IVF 1. Это первый бизон, зачатый с помощью экстракорпорального оплодотворения (ЭКО, IVF) в Университете штата Колорадо (CSU).

ЭКО у бизонов

Процесс ЭКО у бизонов аналогичен человеческому, но его успешность для этого вида неизвестна. Для сравнения, у женщин младше 35 лет показатель живорождения после ЭКО составляет 40%. «То, что мы оплодотворяем яйцеклетку в лаборатории, не гарантирует рождения детёныша бизона», — пояснила репродуктивный физиолог CSU Дженнифер Барфилд.

Для проекта исследователи взяли яйцеклетки у бизонов из Йеллоустонского национального парка и оплодотворили их в лаборатории спермой быков с йеллоустонской генетикой. Через семь дней эмбрионы подвергли витрификации (быстрому охлаждению, подобному заморозке) для сохранения и последующего переноса в сезон размножения.

В 2016 году небольшое количество размороженных эмбрионов перенесли девяти самкам бизона. Качество яйцеклеток, собранных вне сезона размножения, могло быть неоптимальным. Поэтому рождение IVF 1 стало неожиданностью. «У меня не было больших надежд на этот конкретный эмбрион, потому что он выглядел не очень хорошо. Но он преодолел все шансы и выжил», — отметила Барфилд.

Прорыв для сохранения вида

Использование этой репродуктивной технологии открывает новые возможности для сохранения американских бизонов. В лаборатории CSU хранится около 1500 замороженных эмбрионов, которые можно будет использовать даже через сто лет. «Это даёт нам возможность получать доступ к этой йеллоустонской генетике очень долгое время», — сказала Барфилд.

Это снижает риск вымирания и создаёт генетический резерв на случай сокращения популяции в Йеллоустоне. Кроме того, эмбрионы свободны от бруцеллёза — инфекционного заболевания, вызывающего аборты и осложняющего перемещение бизонов из Большого Йеллоустонского региона.

Проект стада является совместным управлением города Форт-Коллинс, округа Ларами и CSU. Партнёры надеются со временем увеличить стадо до 100 особей. Позже в этом году команда планирует перенести больше эмбрионов ЭКО.