Восстановление популяции бизонов в Северном Колорадо с помощью высокотехнологичного разведения

Чистокровные американские бизоны — потомки знаковой популяции из Йеллоустонского национального парка — будут повторно интродуцированы этой осенью в природную зону на стыке Скалистых гор и Великих равнин. Соглашение об этом будет заключено на этой неделе между Университетом штата Колорадо (CSU) и тремя государственными агентствами.

"Йеллоустонское стадо уникально. Оно положило начало движению за сохранение крупных животных в США", — сказал ветеринар доктор Джек Райан из USDA.

Выпуск запланирован на 1 ноября (Национальный день бизона) на 800 акрах огороженной территории в природной зоне Соапстоун-Прери (город Форт-Коллинс) и прилегающем открытом пространстве Ред-Маунтин (округ Ларами). Это место, где бизоны свободно бродили до их почти полного истребления в конце 1800-х годов.

Новое стадо станет одним из немногих в США с генетически чистыми бизонами. Учёные CSU надеются, что по мере роста стада оно станет источником животных для других природоохранных программ.

Технологии в помощь сохранению

Реализация проекта стала возможной благодаря использованию вспомогательных репродуктивных технологий, разработанных в CSU за несколько десятилетий для сельскохозяйственных животных. В данном случае технологии, включая экстракорпоральное оплодотворение (ЭКО) и перенос эмбрионов, используются для сохранения популяции бизонов и гарантии их свободы от инфекционного заболевания — бруцеллёза крупного рогатого скота (Brucella abortus).

"Мы поняли, что у нас есть инструменты, чтобы обойти болезнь и помочь городу создать племенное стадо бизонов", — сказала Дженнифер Барфилд, научный руководитель проекта из Лаборатории репродукции животных и биотехнологий CSU.

Генетическая чистота и здоровье

Бизоны для будущего "Стада охраны бизонов предгорий Ларами" ценны по двум причинам:

1. Их генетический состав является чистым (без генов домашнего скота).
2. Они неоднократно тестировались и свободны от бруцеллёза — заболевания, вызывающего аборты у животных и способного передаваться людям.

Методы обеспечения здоровья стада

Для создания здорового стада учёные применяют несколько высокотехнологичных стратегий:

• Искусственное осеменение очищенной от патогенов спермой.
• Перенос эмбрионов.
• ЭКО в лаборатории: очищенную сперму соединяют с яйцеклетками чистокровных бизонов. Полученные микроскопические эмбрионы также промывают для удаления любых потенциальных патогенов.

После недельной инкубации эмбрионы замораживают в жидком азоте методом витрификации (стеклования), что предотвращает образование повреждающих кристаллов льда внутри клеток. Эти замороженные бластоцисты будут храниться, а затем разморожены и перенесены самкам-бизонам для вынашивания.

Значение проекта

Проект необычен использованием репродуктивных технологий в качестве стратегии смягчения последствий болезни. Для партнёров — городских и окружных властей — это возможность сыграть роль в сохранении вида и восстановлении экосистемы через естественный выпас.

"Этот проект позволяет нам сыграть роль в сохранении бизонов как вида", — сказал Дайлан Фиггс из Департамента природных зон Форт-Коллинса.