Учёные использовали массив телескопов Аллена для поиска радиосигналов в системе TRAPPIST-1

Учёные из Института SETI и их коллеги из Университета штата Пенсильвания использовали массив телескопов Аллена (ATA) для поиска признаков инопланетных технологий в звёздной системе TRAPPIST-1.

Команда потратила 28 часов на сканирование системы в поисках радиосигналов, которые могли бы указывать на внеземные технологии. Этот проект стал самым длительным поиском радиосигналов от одной цели — TRAPPIST-1. Хотя доказательств внеземных технологий обнаружено не было, работа предоставила ценные данные и представила новый способ поиска сигналов в будущем.

Статья с описанием исследования принята к публикации в Astronomical Journal и доступна онлайн в виде препринта на сервере arXiv.

"Это исследование показывает, что мы приближаемся к обнаружению радиосигналов, похожих на те, что мы сами отправляем в космос", — сказал Ник Тусей, научный сотрудник-аспирант Университета штата Пенсильвания.

"Большинство поисков предполагают наличие намерения, например, маяков, потому что наши приёмники имеют предел чувствительности к минимальной мощности передатчика, превышающей всё, что мы отправляем непреднамеренно. Но с лучшим оборудованием, таким как будущий массив Square Kilometer Array (SKA), мы скоро сможем обнаруживать сигналы от инопланетной цивилизации, общающейся со своими космическими аппаратами".

Проект был сосредоточен на явлении, называемом планетно-планетными покрытиями (PPO). PPO происходят, когда одна планета проходит перед другой. Если в этой звёздной системе существует разумная жизнь, радиосигналы, передаваемые между планетами, могут "просачиваться" и быть обнаружены с Земли.

Используя модернизированный ATA, команда сканировала широкий диапазон частот в поисках узкополосных сигналов, которые считаются возможными признаками инопланетных технологий. Команда отфильтровала миллионы потенциальных сигналов, сузив список примерно до 11 000 кандидатов для детального анализа. Из них 2 264 сигнала были зафиксированы в предсказанные окна PPO. Однако ни один из сигналов не имел внеземного происхождения.

Новые возможности ATA, включая продвинутое программное обеспечение для фильтрации сигналов, помогли команде отделить возможные инопланетные сигналы от земных. Учёные полагают, что совершенствование этих методов и фокус на событиях вроде PPO могут увеличить шансы обнаружения инопланетных сигналов в будущем.

"В этом проекте участвовали студенты бакалавриата в рамках программы SETI Institute Research Experience for Undergraduates (REU) 2023 года", — сказала доктор София Шейх, исследователь SETI в Институте SETI. "Студенты искали сигналы от созданных человеком орбитальных аппаратов вокруг Марса, чтобы проверить, может ли система корректно обнаруживать сигналы. Это был увлекательный способ вовлечь студентов в передовые исследования SETI".

Система TRAPPIST-1 — это маленькая, холодная звезда примерно в 41 световом годе от Земли. У неё семь каменистых планет, некоторые из которых находятся в обитаемой зоне, где условия могут позволять существовать жидкой воде — ключевому ингредиенту для жизни в нашем понимании. Это делает TRAPPIST-1 первостепенной целью для поиска жизни за пределами Земли.

Команда не обнаружила инопланетных сигналов на этот раз, но продолжит совершенствовать методы поиска и исследовать другие звёздные системы. Будущие поиски с помощью более крупных и мощных телескопов могут помочь учёным обнаруживать даже более слабые сигналы и расширять наше понимание Вселенной.