Неожиданное открытие о теплокровных акулах и уроки вымирания мегалодона

Недавние случаи выброса акул на берег и последующие вскрытия привели морских биологов к неожиданному открытию, которое заставляет задуматься о будущем этих хищников в условиях потепления океанов.

Суть открытия

Исследователи из Тринити-колледжа в Дублине обнаружили, что малозубая песчаная акула — относительно древний вид, отделившийся от мегалодона ("Мега") как минимум 20 миллионов лет назад — обладает анатомическими признаками региональной эндотермии (теплокровности). Ранее считалось, что эта черта характерна лишь для примерно 1% видов акул, таких как большая белая акула или гигантский тунец, и связана с образом жизни активных хищников.

Это открытие следует за аналогичным шоком: оказалось, что медлительные, фильтрующие планктон гигантские акулы также являются региональными эндотермами.

Значение и последствия

• Пересмотр эволюции: Теперь ученые полагают, что теплокровных акул больше, чем считалось, и эта черта эволюционировала довольно давно.
• Новые вопросы: Открытие поднимает вопросы о том, почему региональная эндотермия развивалась у видов с таким разным образом жизни — от придонных до планктоноядных.
• Тревожный звонок для сохранения: Исследователи связывают это открытие с угрозами от изменения климата. Они считают, что изменение среды в прошлом стало ключевым фактором вымирания мегалодона, который, будучи крупным региональным эндотермом, не смог удовлетворить свои возросшие энергетические потребности.

Доктор Николас Пейн, старший автор исследования, опубликованного в Biology Letters, отмечает: "Если песчаные акулы обладают региональной эндотермией, то, вероятно, есть и несколько других теплокровных акул".

Доктор Хейли Долтон, ведущий автор, добавляет: "Мы знаем, что моря снова нагреваются с угрожающей скоростью. Малозубая песчаная акула, выброшенная в Ирландии, была первой, увиденной в этих водах. Это говорит о смещении ее ареала, возможно, из-за потепления вод, поэтому звонят несколько тревожных звоночков".