Исследователи выяснили, почему возбудитель тифа поражает только людей

Salmonella typhi — опасная бактерия, поражающая исключительно людей и вызывающая брюшной тиф, от которого ежегодно умирают сотни тысяч человек. В новом исследовании, опубликованном 16 ноября в журнале Science, учёные из Йеля объясняют, как эволюция сделала этот патоген таким избирательным.

Профессор микробного патогенеза Хорхе Э. Галан и его коллега Стефания Спано заставили Salmonella typhi выживать внутри иммунных клеток мышей — вида, который в природе не может быть инфицирован этим патогеном. Им удался этот трюк путём введения одного гена от родственного штамма Salmonella, способного инфицировать множество видов. Этот ген позволил S. typhi уничтожать молекулярного курьера Rab32, который в нормальных условиях помогает активировать антимикробную защиту против вторжения.

Однако у людей антимикробная защита, доставляемая Rab32, неэффективна против S. typhi, и этот патоген может закрепиться и вызвать заболевание.

"Иммунная система всё ещё стреляет пулями, но этот патоген научился уворачиваться от них у людей, но, по-видимому, не у других животных", — сказал Галан.

В отличие от бактерий Salmonella, вызывающих пищевое отравление, S. typhi может быть смертельным в до 20% нелеченых случаев. Люди заражаются брюшным тифом через загрязнённую пищу или воду, а выжившие иногда могут носить патоген в течение многих лет. Потеря всего одного гена в S. typhi даёт ключ к пониманию того, почему он утратил способность к репликации в любом хозяине, кроме человека, отметил Галан.

Дефекты в системе наблюдения Rab32 также могут повышать восприимчивость людей к проказе и туберкулёзу.

Понимание того, как работает эта система наблюдения, может привести к новым стратегиям борьбы с этими инфекционными заболеваниями и помочь в разработке новых классов антибиотиков для борьбы с патогенами, у которых развивается устойчивость к текущим препаратам.