Использование тигровых акул для оценки размера экосистемы морских трав на Багамах

Международная команда исследователей использовала перемещения популяций тигровых акул для оценки размера экосистемы морских трав. В статье, опубликованной в журнале Nature Communications, учёные описали методы измерения площади морского дна, покрытой травами, на Багамских банках.

По мере развития изменения климата учёные изучают регионы, которые могут быть затронуты, и возможные способы замедлить этот процесс. В данной работе исследователи отметили, что до 17% углерода, захваченного морскими отложениями, удерживается морскими травами, что указывает на их потенциально важную роль в климатических изменениях.

К сожалению, точные данные о том, какая часть мирового океанического дна покрыта травами, отсутствуют. В этом исследовании учёные попытались восполнить этот пробел, измерив размер экосистемы морских трав на Багамских банках — районе с их значительным распространением.

Для измерения площади дна, покрытой травами, исследователи использовали тигровых акул, которые, как известно, предпочитают жить в таких районах, так как это облегчает им скрытное приближение к добыче.

Исследователи поймали 15 акул, прикрепили к ним датчики слежения и выпустили. Отслеживание их перемещений позволило создать виртуальную карту пастбищ морских трав, где они обитают. Дополнительно учёные провели 2500 обследований, погружаясь на эти пастбища.

На основе данных обоих методов исследователи создали достаточно точную карту пастбищ морских трав на Багамских банках и оценили их площадь — примерно от 66 000 до 92 000 км². Это делает данное пастбище крупнейшим из известных на сегодняшний день. Также учёные отмечают, что это открытие увеличивает известную глобальную площадь покрытия морскими травами примерно на 41%. Это подчёркивает важность исследований, направленных на оценку количества морских трав, покрывающих океанское дно. Поиск способов защиты или расширения таких пастбищ может оказаться полезным для замедления изменения климата.