Экосистемы по всему миру нарушены из-за нехватки крупных диких травоядных — кроме Африки

Исследование международной группы учёных показало, что закон природы, связывающий продуктивность растений (производителей) и количество крупных травоядных (потребителей), соблюдается только на одном континенте — в Африке. На других континентах фауна крупных травоядных обеднена даже на охраняемых природных территориях.

Африка как эталон

Учёные из Орхусского университета и Университета Сассекса рассчитали базовый уровень численности крупных животных на основе соотношения между производителем и потребителем в заповедниках Африки. Эта связь подразумевает тесную корреляцию между производимой биомассой растений и биомассой зависимых от них травоядных.

"В африканских экосистемах богатая видами фауна млекопитающих и большая биомасса крупных травоядных значимо связаны с продуктивностью растений", — говорит Камилла Флёйгард из Орхусского университета.

Ситуация на других континентах

Исследование, опубликованное в Journal of Applied Ecology, охватило охраняемые территории по всему миру. Оказалось, что на других континентах эта закономерность не соблюдается, а биомасса крупных травоядных "гораздо ниже, чем можно было бы ожидать, учитывая уровень продуктивности".

В Европе, включая заповедники и проекты ревайлдинга, биомасса крупных травоядных в природных зонах составила менее одной десятой от биомассы в огороженных ревайлдинг-зонах с восстановленной фауной травоядных.

"Наводит на размышления, что даже на многих охраняемых территориях количество крупных травоядных — лишь малая часть того, что эти территории фактически могут выдержать", — отмечает Камилла Флёйгард.

Смещённый базовый уровень

Учёные утверждают, что существует широко распространённое восприятие, будто крупных травоядных в дикой природе много или даже слишком много. Это мнение не подтверждается исследованием.

"Кажется, мы привыкли к ландшафтам, почти полностью лишённым крупных травоядных, и стали принимать это за естественное состояние", — говорит Флёйгард.

Проблемы восстановления

Восстановление исторического выпаса крупных млекопитающих — одна из больших задач в рамках Десятилетия ООН по восстановлению экосистем (началось в июне 2021 года).

"Возвращение крупных животных имеет решающее значение для восстановления самоподдерживающихся экосистем, но это будет непросто. Крупные животные создают проблемы: повреждают посевы, нарушают движение. Потребуются политическая приверженность и тщательное физическое планирование, включая огороженные резерваты", — говорит старший исследователь Расмус Эйрнес.

В ЕС существует план выделения 30% морских и наземных территорий на восстановление природных зон и экосистем.