Новые оценки числа видов деревьев в тропиках

Международная команда из более чем 140 исследователей представила новую оценку общего числа видов деревьев в трёх основных тропических регионах Земли: Америке (неотропики), Индо-Тихоокеанском регионе и тропической Африке. Результаты, опубликованные в Proceedings of the National Academy of Sciences, указывают, что прежние представления о видовом разнообразии могли быть слишком обобщёнными.

Ранее считалось, что наибольшим разнообразием деревьев обладает Америка, а общемировые оценки варьировались от 37 до 50 тысяч видов. Новое исследование опровергает оба этих предположения. Учёные выяснили, что количество видов в Индо-Тихоокеанских тропиках почти равно таковому в Америке, а общее число видов составляет около 40–50 тысяч.

Высокое разнообразие в Индо-Тихоокеанском регионе объясняется географией, историей и топографией таких территорий, как Индия, Юго-Восточная Азия и Мадагаскар. При этом между тропическими регионами наблюдается мало общих видов.

Для расчётов использовались данные примерно по 657 000 отдельных деревьев, принадлежащих к более чем 11 000 видов. Было установлено, что в Америке и Индо-Тихоокеанских тропиках произрастает по 19 000–25 000 видов деревьев каждый. В Африке видов значительно меньше, что, вероятно, связано с вымираниями со времён плейстоцена и общим сокращением площади лесов на континенте.

Три основных тропических региона значительно превосходят остальные по видовому разнообразию деревьев. Например, в Северной Америке насчитывается менее тысячи видов, а в умеренных лесах Европы — всего 124 вида. При этом большое число видов не означает высокой численности особей каждого вида — многие обнаруженные виды оказались редкими, что указывает на их потенциальную уязвимость.