Паразит Trypanosoma связан с сокращением популяции вомбата-квокки (войли)
Новое исследование под руководством Школы ветеринарных и биологических наук Университета Мердока предполагает, что катастрофическое сокращение численности находящегося под угрозой исчезновения войли может быть связано с распространёнными инфекциями, вызываемыми паразитами Trypanosoma.
У людей Trypanosoma ассоциируется с болезнью Шагаса в Южной Америке и сонной болезнью в Африке. Виды этого паразита встречаются у широкого круга животных и варьируются от непатогенных до высокопатогенных.
Результаты нового исследования ставят под сомнение давнее представление о том, что, хотя трипаносомы широко распространены среди австралийских сумчатых, они мало влияют на здоровье животных.
«При тестировании 600 местных сумчатых мы получили положительные результаты у 67% живых пойманных и отпущенных войли и у 60% тех, кто погиб под колёсами автомобилей», — сообщила кандидат наук Университета Мердока Адриана Ботеро.
«Виды паразитов разделились на три группы, или «клады», причём состав инфекций Trypanosoma заметно различался у войли из стабильных популяций по сравнению с теми, кто был из сокращающихся популяций.
«Девяносто шесть процентов животных из сокращающихся популяций с положительным результатом теста были инфицированы видом паразита из клады A, похожим на Trypanosoma copemani, или имели смешанную инфекцию.
«С другой стороны, войли из стабильных популяций с положительным результатом были инфицированы паразитом из клады B, похожим на Trypanosoma gilletti, который наша группа в Мердоке назвала Trypanosoma vegrandis sp. nov.
«Это говорит о том, что трипаносомы из клады A могут быть важными факторами резкого сокращения численности войли».
Г-жа Ботеро отметила, что у войли, инфицированных паразитом, похожим на T. copemani, наблюдалось от умеренного до выраженного воспаление в тканях, а также признаки повреждения сердечной мышцы.
Она добавила, что T. copemani был обнаружен в крови других исчезающих сумчатых, включая кенгуровых крыс Гилберта и квокк из Западной Австралии, а также коал из Квинсленда.
С 1999 года популяции войли сократились на 90%, несмотря на отсутствие очевидного увеличения количества или видов хищников и явного уменьшения природных ресурсов.
Исследователи призвали к дальнейшим исследованиям для подтверждения их гипотезы и разработки новой стратегии сохранения вида.