Уганда проводит перепись горилл на фоне "бэби-бума", стимулирующего туризм

Уганда начала подсчёт популяции находящихся под угрозой исчезновения горных горилл, будучи уверенной в их стабильном росте. Это улучшает перспективы для туристической отрасли страны, которая сильно зависит от приматов.

Последняя перепись в 2011 году показала, что в двух охраняемых районах Уганды обитало 480 горных горилл — около половины мировой популяции. Остальные живут в соседних Руанде и лесных горных районах Конго.

С марта команда по переписи обследует Национальный парк "Непроходимый лес Бвинди", собирая экскременты горилл и исследуя их гнёзда в поисках образцов шерсти и других улик. По словам представителей дикой природы, эти данные, которые будут подвергнуты генетическому анализу в Европе, гораздо надёжнее простого подсчёта особей.

Перепись завершится в середине мая, а результаты ожидаются через несколько месяцев.

"Мы надеемся, что зарегистрируем несколько больше особей, потому что считаем, что действовали правильно", — сказал представитель Управления по охране дикой природы Уганды Симплициус Гесса. — "За последние годы в наших привыкших к людям группах был огромный бэби-бум".

Привыкшие к присутствию людей гориллы в парке "Бвинди" и соседнем Национальном парке "Мгахинга" стали главной туристической достопримечательностью Уганды. Разрешение на трекинг к гориллам стоит для туриста до $600, и в прошлом году тысячи людей заплатили за возможность увидеть приматов в их естественной среде обитания.

Популяция горных горилл в регионе резко сократилась в прошлом веке из-за браконьерства, болезней и вторжения человека. Горные гориллы находятся в списке видов на грани исчезновения с 1996 года, хотя их численность сейчас растёт.

За последние несколько лет некоторые угандийские гориллы погибли от естественных причин: некоторые упали с деревьев, другие были убиты в боях между самцами, сражающимися за территорию или доминирование.

"Нам нужно регулярно проводить их учёт, и знание их количества даёт нам возможность разработать практические планы действий для улучшения сохранения этих горных горилл", — сказал старший смотритель парка "Бвинди" Джон Джастис Тибенсигва.

В Руанде, где туризм является главным источником иностранной валюты, страна открыто сделала приоритетом защиту своих горилл, даже запустив церемонию именования детёнышей приматов.