Улитковые коршуны должны не просто перемещаться, но и размножаться для выживания

Федерально охраняемый улитковый коршун помогает специалистам по управлению дикой природой оценивать, достаточно ли воды в Эверглейдс во Флориде. Ученые из Университета Флориды (UF) внимательно следят за активностью этих птиц, чтобы обеспечить их выживание.

Как и другим животным, улитковым коршунам необходимо перемещаться, чтобы распространять свои гены на новые территории, что важно для выживания вида. Однако одного лишь перемещения недостаточно. Как отмечают исследователи из Института продовольственных и сельскохозяйственных наук UF (UF/IFAS), после прибытия в новые места животные также должны размножаться.

В новом исследовании ученые UF/IFAS использовали данные за девять лет, чтобы выяснить, размножаются ли улитковые коршуны после перемещения, и как эти выводы могут изменить стратегии сохранения вида.

Соавторами исследования стали постдокторант Эллен Робертсон и доцент Роберт Флетчер. Ученые хотели выяснить, что в большей степени ограничивает распространение генов улитовых коршунов: перемещение или размножение.

Исследование показало, что улитковый коршун часто перемещается по Эверглейдс и другим водно-болотным угодьям южно-центральной Флориды, но 90% переместившихся птиц не размножались.

Эти выводы помогут направить усилия исследователей UF/IFAS на восстановление популяции улиткового коршуна во Флориде и на управление водными ресурсами.

«Размножение улиткового коршуна тесно связано с гидрологией, — сказала Робертсон. — Мониторинг этих птиц помогает нам понять, эффективно ли управление водными ресурсами во Флориде для улитовых коршунов и других водно-болотных видов».

Популяция улиткового коршуна во Флориде сократилась с 3500 особей в 2000 году до 700 в 2007 году. С тех пор численность птиц восстановилась до более чем 2000.

Несмотря на недавний рост популяции, ученые UF/IFAS продолжают внимательно следить за выживанием вида.

Многие стратегии сохранения видов способствуют перемещению животных. Эти стратегии также должны обеспечивать размножение животных после перемещения. Для улитовых коршунов усилия по сохранению должны быть сосредоточены на управлении уровнями воды и средой обитания таким образом, чтобы это способствовало их размножению.

Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.