Улов синих крабов в Мэриленде оказался выше текущих оценок

Новое исследование показало, что текущая оценка рекреационного (любительского) вылова синих крабов в Мэриленде — 8% от общего коммерческого улова самцов — является заниженной. Биологи с помощью местного сообщества провели первое в штате исследование с мечением, которое дало более точные данные.

"Это очень важная культурная деятельность здесь — выходить и ловить крабов", — говорит Мэтт Огберн, соавтор исследования из Смитсоновского центра экологических исследований (SERC). После объявления "коммерческим провалом" в 2008 году популяция крабов за последнее десятилетие медленно восстанавливается.

Для управления восстановлением популяции необходимо чётко понимать, сколько крабов вылавливается коммерчески и рекреационно. Коммерческие рыбаки обязаны отчитываться об уловах, а любители — нет, что заставляет управляющих полагаться на приблизительные оценки.

"Рекреационный промысел — это своего рода неизвестная величина", — отмечает Роберт Земмлер, ведущий автор исследования, опубликованного 15 марта в The Canadian Journal of Fisheries and Aquatic Sciences.

Метод: пометить, выпустить, получить вознаграждение

Текущая оценка в 8% от общего коммерческого улова самцов, используемая Комитетом по оценке запасов Чесапикского залива, основана на добровольных опросах любителей 2001–2011 годов. Некоторые из этих опросов указывали на более высокую цифру — 11,6%.

Чтобы проверить актуальность оценки, биологи применили метод "мечение-повторный отлов". Вместе с местными рыбаками они пометили 6800 крабов виниловыми бирками с номером телефона лаборатории и предложением вознаграждения. Мечение проводилось в 15 регионах вдоль восточного и западного побережья Мэриленда.

Успех зависел от готовности рыбаков сообщать о поимке меченых крабов. "Хорошо иметь такие отношения в сообществе, когда люди доверяют науке, потому что они были в неё вовлечены", — сказал Земмлер.

Учёт перемещения крабов — ключевой фактор

Крабы не остаются на одном месте, мигрируя между более солёным основным руслом залива (где преобладает коммерческий промысел) и пресноводными притоками (где чаще ловят любители). Игнорирование этого фактора искажает оценки.

• Без учёта перемещения: расчётный рекреационный улов составил 4,04 млн крабов, или примерно 8,4% от коммерческого улова самцов, что близко к текущей оценке в 8%.
• С учётом перемещения: рекреационный улов возрос до 5,39 млн крабов, что составляет 11,2% от коммерческого улова самцов.

Переход к оценке в 11,2% даст Мэриленду более точную картину и приблизит её к среднему показателю 11,6% по более ранним опросам.

Исследование также выявило "горячие точки" рекреационного лова — обычно это притоки со скоплениями домов у воды и удобным доступом для лодок. "В таких густонаселённых местах, как река Северн, рекреационный вылов может более чем вдвое превышать коммерческий", — пояснил Огберн. Однако в среднем по всему штату превышение не столь значительно.