Урбанизация может стать ключом к выживанию тигров

Новое исследование под руководством WCS, опубликованное в журнале Biological Conservation, показывает, что будущее тигров в Азии связано с демографическим переходом у людей. Это первый в своём роде анализ, который накладывает сценарии роста человеческой популяции на судьбу этих исчезающих больших кошек.

До XX века, по оценкам экспертов, в дикой природе обитало более 100 000 тигров; сегодня их число составляет от 3000 до 4000. За последние 150 лет население Азии выросло с 790 миллионов до более чем 4 миллиардов, что имело катастрофические последствия для тигров и другой дикой природы.

Однако эти тенденции меняются. Демографический переход — это процесс, при котором человеческие популяции достигают пика, а затем сокращаются. Исследователи рассмотрели различные сценарии экономической, образовательной, миграционной и урбанизационной политики. В 2010 году 57 миллионов человек проживало в районах, определённых как «ландшафты сохранения тигра», где обитали все оставшиеся в мире дикие тигры. К 2100 году, в зависимости от демографических тенденций, пространство с тиграми могут делить всего 40 миллионов человек или же до 106 миллионов.

Разные демографические сценарии зависят от хода демографического перехода. В долгосрочной перспективе сценарии с наименьшей численностью населения также связаны с наибольшим уровнем урбанизации и образования. При этом именно городское потребление является источником многих угроз для тигров. Поэтому авторы утверждают, что природоохранным организациям необходимо взаимодействовать с жителями городов для спасения тигров, продолжая поддерживать меры по защите на местах в ключевых местах обитания тигров.

Ведущий автор Эрик Сандерсон, старший эколог по охране природы WCS: «Урбанизация и последующий демографический переход людей, пожалуй, являются важнейшим историческим трендом, формирующим будущее охраны природы. То, как этот переход произойдёт, не предопределено. Это зависит от политических решений, которые принимают правительства и представляемые ими общества в отношении таких фундаментальных вопросов, как городское управление, образование, экономические реформы и движение людей и товаров. Эти решения важны и для нас, и для тигров».

Соавтор и старший вице-президент WCS по полевым исследованиям Джо Уолстон: «Если мы хотим, чтобы мир с тиграми, лесами и дикой природой сохранился и в XXI веке, охрана природы должна объединить усилия с группами, работающими над сокращением бедности, улучшением образования для девочек, снижением потребления мяса и созданием устойчивых городов».

Соавтор, профессор Брайан Джонс из Baruch College: «Демографическое будущее, а также его социально-экономические причины и последствия печально известны своей сложностью для прогнозирования. Как следствие, биофизическое будущее также полно неопределённости. Понимание последствий различных путей развития, во многом определяемых политическими решениями, имеет решающее значение для разработки стратегии сохранения наиболее уязвимых мест обитания на планете. Наша способность понять будущее будет отчасти зависеть от того, насколько хорошо мы понимаем урбанизацию — как с точки зрения землепользования, так и демографического поведения».

Исследование основывается на работе WCS 2018 года, которая показала, что мощные тенденции к стабилизации населения, сокращению бедности и урбанизации переписывают будущее сохранения биоразнообразия в XXI веке, давая новую надежду для дикой природы и диких мест планеты.