Веганские диеты для собак: стоит ли отказываться от мяса?

За последние десять лет число веганов в Великобритании, по оценкам, выросло на 360% — около 542 000 человек. Поскольку около 44% домохозяйств имеют питомцев, включая примерно 8,5 млн собак, эта тенденция начала затрагивать и мир кормов для животных, что привело к росту доступности вегетарианских и веганских рационов для собак. Однако прежде чем переводить питомца на безмясную диету, важно учесть возможные последствия.

Кошки — облигатные хищники и нуждаются в мясе, чтобы выжить. Собаки же теоретически могут жить на растительной диете, но это не обязательно означает, что так и должно быть.

Собаки как волки

Домашняя собака (Canis lupus familiaris) является подвидом серого волка. Несмотря на существенные различия, волки и собаки могут скрещиваться, давая жизнеспособное и плодовитое потомство. Это делает волков хорошим объектом для изучения диеты в дикой природе.

Исследования волков в Йеллоустонском парке (США) показали, что их летний рацион включает мелких грызунов, птиц, беспозвоночных, а также крупную добычу, например, лосей и оленей. При этом растительная пища очень распространена: 74% образцов экскрементов волков содержали её, в основном траву. Обзор исследований подтверждает потребление волками трав и фруктов, однако часто не оценивается доля растительной составляющей в рационе. Таким образом, степень, в которой волки (а следовательно, и собаки) являются всеядными, до конца не ясна.

Влияние одомашнивания

Собака была одомашнена примерно 14 000 лет назад (по некоторым генетическим данным — до 100 000 лет назад). За это время произошли значительные изменения.

  • Генетические адаптации: Исследование 2013 года в Швеции показало, что геном собак содержит увеличенное количество кода для производства фермента амилазы, ключевого для переваривания крахмала. Собаки переваривают крахмал (содержащийся в зерне, бобах и картофеле) в 5 раз эффективнее, чем волки. Также у собак была обнаружена версия другого фермента для переваривания крахмала (мальтазы), более похожая на версию травоядных (коров) и всеядных (крыс), чем волков.
  • Микробиом: Микробиом кишечника собак существенно отличается от волчьего и содержит больше бактерий, способных расщеплять углеводы и в некоторой степени производить аминокислоты, обычно получаемые из мяса.

Изменения в анатомии

Процесс одомашнивания и изменение диеты (качество, количество и консистенция пищи) привели к уменьшению размера тела и зубов собак. Исследования в Северной Америке показывают, что у домашних собак, по сравнению с волками, чаще наблюдается потеря зубов и переломы, несмотря на более мягкую пищу (вероятно, из-за отсутствия костей и невозможности грызть/добывать пищу).

Форма и размер черепа сильно влияют на жевательные способности собак. Тенденция к разведению собак с укороченной мордой (брахицефальные породы) ещё больше отдаляет их от диеты, предполагающей разгрызание жёстких костей.

Исследования веганских диет

Опубликовано очень мало исследований о веганских диетах для собак. Как всеядные животные, собаки должны адаптироваться к хорошо сбалансированным коммерческим вегетарианским рационам, при условии наличия в них всех незаменимых питательных веществ, обычно получаемых из мяса. Одно исследование даже показало возможность содержания активных ездовых собак на специально приготовленной безмясной диете.

Однако существуют риски:

  • Не все коммерческие корма одинаково качественны. Исследование в США показало, что 25% кормов на рынке не содержали всех необходимых питательных веществ.
  • Домашние вегетарианские диеты для собак ещё более рискованны. Исследование 86 собак в Европе выявило, что более половины рационов были дефицитны по белку, незаменимым аминокислотам, кальцию, цинку и витаминам D и B12. Веганские диеты могут быть ещё проблематичнее.

Поведенческий аспект

Кости, жилы и мясные лакомства могут приносить собакам значительную поведенческую пользу. Процесс жевания может быть очень удовлетворяющим и расслабляющим. В условиях, когда многие питомцы подолгу остаются в одиночестве, такие возможности могут быть бесценны. Учитывая, что человек уже лишил домашнюю собаку многих "свобод" её предков, можно утверждать, что диета остаётся последней сферой, где это можно компенсировать.