Учёный обнаружила вегетарианских акул
Кандидат наук в области экологии и эволюционной биологии Калифорнийского университета в Ирвайне (UCI) Саманта Ли сделала международное открытие, обнаружив первую в мире «вегетарианскую» акулу — молотоголовую акулу-лопату (bonnethead), которая плавает у побережья Флориды и питается морской травой.
Исследование и открытие
- Три года назад, при финансовой поддержке Национального географического общества и других институтов, Ли отловила у побережья Флориды девять акул-лопат длиной около 1 метра.
- Секрет безопасного отлова — перевернуть акулу вверх брюхом, что вводит её в состояние транса.
- Акул транспортировали в лабораторию Университета Флориды в течение двух часов в промышленных пластиковых пакетах с водой, насыщенной кислородом.
- В лаборатории акул посадили на диету, состоящую на 90% из морской травы и на 10% из кальмаров.
- Ранее учёные считали, что акулы поедают траву случайно, охотясь на крабов, обитающих в ней.
- Анализ крови и фекалий показал, что акулы-лопаты способны переваривать и усваивать питательные вещества из морской травы. Это делает их первыми известными всеядными акулами.
Значение открытия
- Открытие, вероятно, изменит модели охраны экосистем лугов морской травы в Атлантическом океане и Мексиканском заливе.
- Акулы-лопаты играют «ключевую роль посредника» в этих местообитаниях, которые являются «яслями» для многих важных видов.
- Одним из практических результатов может стать изменение конструкции коммерческих рыболовных сетей, чтобы в них попадало меньше этих акул.
Об исследователе
Саманта Ли увлеклась акулами ещё в третьем классе школы. Она надеется, что её исследование поможет изменить общественное восприятие акул, которых обычно считают бездумными хищниками.