Что такое вид? Сложный вопрос для тех, кто работает с тлями

Кариотип, как правило, является стабильной характеристикой вида, поскольку хромосомные изменения могут способствовать формированию барьеров между популяциями, приводя к репродуктивной изоляции и, как следствие, видообразованию. Спаривание особей с разными кариотипами часто приводит к появлению гибридов со сниженной фертильностью или стерильностью из-за неправильного расхождения хромосом в мейозе.

Однако некоторые виды животных, судя по всему, не следуют этому общему правилу. Недавние данные, опубликованные в международном журнале Comparative Cytogenetics Мауро Мандриоли, Федерикой Дзанази и Джаном Карло Маникарди из Университета Модены и Реджо-Эмилии (Италия), ясно показывают, что у популяций зеленой персиковой тли Myzus persicae (одного из самых опасных вредителей сельскохозяйственных культур) могут наблюдаться необычные кариотипы из-за фрагментации и/или перестроек хромосом даже в пределах одной особи.

Интересно, что наблюдаемые хромосомные перестройки чаще затрагивают одни и те же хромосомы. Это позволяет предположить, что архитектура хромосом может делать некоторые перестройки менее случайными, а некоторые хромосомы — более склонными к изменению своей структуры, чем другие.

Как авторы отмечали и в предыдущих работах, у некоторых тлей наблюдалось разное число хромосом даже при сравнении клеток, принадлежащих одной особи. Это противоречит представлению о том, что нестабильность хромосом внутри особи должна быть характерна для злокачественных клеток, а не для здоровых насекомых с высокой репродуктивной способностью.

Таким образом, этот вид тли, по-видимому, представляет собой совокупность популяций с разными кариотипами, которые, в свою очередь, могут давать различные генетические, экологические и эволюционные ответы на воздействие факторов отбора в окружающей среде.

Эволюционная история M. persicae отмечена событиями видообразования, примером чему является специализированный подвид M. persicae nicotianae (табачная тля). Поэтому особенно интригующим является тот факт, что этот вид сохранил свою морфологическую идентичность во времени и на обширной географической территории, несмотря на наличие множества популяций с необычными кариотипами.