В Антарктиде обнаружен уникальный вирус птичьего гриппа у пингвинов
Впервые международная группа исследователей идентифицировала вирус птичьего гриппа в группе пингвинов Адели в Антарктиде. Вирус, непохожий на другие циркулирующие штаммы, описан в исследовании, опубликованном в журнале mBio.
Хотя в более ранних исследованиях в образцах крови пингвинов обнаруживали антитела к гриппу, живой вирус гриппа в птицах Антарктиды ранее выявлен не был.
Методы и результаты исследования:
- В январе-феврале 2013 года у 301 пингвина Адели с Антарктического полуострова (залив Адмиралтейства и бухта Рада-Ковадонга) были взяты мазки из трахеи и клоаки, а у 270 из них — образцы крови.
- С помощью ПЦР в реальном времени генетический материал вируса птичьего гриппа (AIV) был обнаружен в 8 образцах (2.7%).
- Учёным удалось культивировать четыре вируса, подтвердив наличие живого инфекционного агента.
- Все вирусы оказались высокоподобными друг другу вирусами гриппа H11N2.
Уникальность вируса:
- Полногеномный анализ показал, что вирус не похож на современные AIV, циркулирующие в Северном или Южном полушариях.
- Четыре сегмента гена были наиболее близки к вирусам североамериканской линии 1960-1980-х годов. Два гена отдалённо связаны с южноамериканскими штаммами.
- Используя "молекулярные часы", исследователи оценили, что вирус эволюционировал в течение последних 49–80 лет незаметно для науки.
Дополнительно было установлено, что антитела к гриппу A содержались в крови у 16% пингвинов (43 из 270). Эксперименты на хорьках показали, что вирус, вероятно, не способен легко инфицировать млекопитающих и является исключительно птичьим.
Хотя вирус не вызывал заболевания у пингвинов, исследование доказывает, что вирусы птичьего гриппа могут попадать в Антарктиду и сохраняться в популяциях пингвинов. Это открытие поднимает новые вопросы о путях проникновения вирусов, возможности заноса высокопатогенных штаммов и механизмах поддержания вируса в экосистеме.