Морские леса по всему миру превращаются в "газоны" из водорослей
Международное исследование под руководством Университета Западной Австралии показало, что умеренные морские экосистемы, доминируемые морскими лесами, по всему миру деградируют в уплощённые ландшафты из коротких "газонов" водорослей-обрастателей (turf algae).
Исследование, опубликованное в Global Change Biology, выявило, что только в Западной Австралии тысячи гектаров подводных лесов превратились в короткие ковры из таких водорослей.
Среди других наиболее пострадавших регионов мира — южная Норвегия, восточная часть Северной Америки, Средиземное море и южные районы Японии.
Ведущий автор Альберт Пессарродона отметил, что морские леса формируются крупными водорослями, которые возвышаются над дном, образуя подводные пологи, служащие домом для многих видов рыб, беспозвоночных и водорослей.
"Хотя многие исследования сообщали о локальном сокращении этих лесов, наше — первое, которое количественно оценило его глобальные последствия".
"Водоросли-обрастатели не только заменяют морские леса во многих районах земного шара, но и, получив возможность расширяться, приводят ландшафт этих районов к очень похожим и более простым местообитаниям, лишая океаны богатого разнообразия сред, поддерживающих морскую жизнь".
По словам Пессарродоны, результаты исследования вызывают тревогу и могут быть объяснены различными факторами, варьирующимися от места к месту, но коренной причиной часто является деятельность человека.
"Это как если бы ваш местный лес превратился в садовый газон — по сути, именно это и происходит под водой".
Соавтор доктор Карен Филби-Декстер заявила, что, укоренившись, ковры из водорослей-обрастателей действуют как ловушки для осадков, удерживая их между короткими водорослевыми нитями.
"На пострадавших территориях в Западной Австралии сообщества обрастателей теперь дополнительно удерживают примерно 242 миллиона тонн осадка, что в 1000 раз больше, чем ежегодно поступает через реки".
Соавтор профессор Томас Вернберг отметил, что было показано, что все эти отложения на рифе ограничивают восстановление видов, формирующих леса, и питание рыб.
В настоящее время учёные работают над способами восстановления лесов перед лицом этого глобального явления, включая разработку "зелёного гравия" — инновационного инструмента для восстановления.