Новая технология превращает водоросли в возобновляемое топливо и химикаты
Ученые из Bio Architecture Lab (BAL) разработали прорывную технологию, которая расширяет сырьевую базу для производства биотоплива и возобновляемых химикатов, включая в нее морские водоросли (макрофиты). Команда создала микроб, способный извлекать все основные сахара из водорослей и превращать их в топливо и химикаты, что делает водоросли экономически эффективным возобновляемым источником биомассы.
"Около 60% сухой биомассы водорослей составляют ферментируемые углеводы, и примерно половина из них "заперта" в одном углеводе — альгинате", — заявил генеральный директор BAL Даниэль Трунфио. "Наши ученые создали фермент для расщепления и метаболический путь для усвоения альгината, что позволяет нам использовать все основные сахара водорослей и делает эту биомассу экономичным сырьем".
Это научное достижение подробно описано в статье "An Engineered Microbial Platform for Direct Biofuel Production from Brown Macroalgae", которая появилась на обложке журнала Science от 20 января.
Водоросли — идеальное глобальное сырье для коммерческого производства биотоплива и химикатов, поскольку, помимо высокого содержания сахаров, они не содержат лигнина, не требуют для выращивания пахотных земель или пресной воды и экологически безопасны. Менее 3% прибрежных вод мира могут производить достаточно водорослей, чтобы заменить более 60 миллиардов галлонов ископаемого топлива. BAL уже управляет четырьмя фермами по выращиванию водорослей в Чили.
BAL стала со-получателем гранта от Агентства перспективных исследовательских проектов в области энергетики (ARPA-E) Министерства энергетики США на разработку процесса превращения сахаров из водорослей в изобутанол.
"Технология BAL по ферментации водорослей открывает совершенно новый путь для развития биотоплива, не ограниченный наземными источниками", — заявил директор программы ARPA-E доктор Джонатан Бурбаум.
Помимо ARPA-E, разработка технологии BAL поддерживается грантом Concurso Nacional от InnovaChile CORFO, а также компанией Statoil.