США могут производить до 25 миллиардов галлонов биотоплива из водорослей в год
Новый анализ показывает, что земельные и водные ресурсы США могут поддерживать выращивание достаточного количества водорослей для производства до 25 миллиардов галлонов водорослевого биотоплива ежегодно. Это составляет около одной двенадцатой годовой потребности страны в топливе.
Исследование, опубликованное в Environmental Science and Technology, посвящено оценке водных ресурсов, необходимых для выращивания водорослей в крупных искусственных мелководных прудах.
"Мы не считаем проблемы с водой непреодолимым препятствием для развития индустрии биотоплива из водорослей во многих районах страны", — говорит ведущий автор Эрик Вентерис из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории Министерства энергетики США.
Наиболее перспективные регионы для производства — жаркие, влажные и с хорошей водообеспеченностью:
- Побережье Мексиканского залива (теплый климат, низкое испарение, обилие воды, наличие нефтеперерабатывающих заводов).
- Юго-восточное побережье Атлантического океана.
Водные ресурсы и ограничения:
- Для производства 25 млрд галлонов масла потребуется около четверти от общего годового объема воды, используемого в сельском хозяйстве США.
- Воду можно брать из пресных подземных вод, солоноватых/соленых подземных вод и морской воды.
- В анализе использовалось ограничение: на производство водорослей можно забирать не более 5% среднегодового стока воды в конкретном водосборном бассейне (аналогично нормам для электростанций).
- В засушливых регионах (например, на юго-западе) быстрое испарение делает производство более затратным.
Текущее состояние и проблемы:
- Несколько компаний уже построили небольшие фермы и начали продажи водорослевого масла.
- Главным препятствием остается высокая стоимость производства по сравнению с традиционным бензином.
- Использование альтернативных источников воды (соленой или морской) требует дополнительной инфраструктуры и увеличивает затраты.
"Я уверен, что биотопливо из водорослей может стать частью решения наших энергетических проблем, но оно определенно не является панацеей", — подчеркивает гидролог Марк Вигмоста, руководитель исследовательской группы.