В Калифорнии уничтожают водоросли, вытесняющие пищу морских животных

Впервые учёные обнаружили вид ярко-зелёных водорослей в водах у побережья Калифорнии и надеются, что это последний раз.

Инвазивные водоросли могут захватить среду и вытеснить критически важные источники пищи для океанических животных на побережье Южной Калифорнии. В среду команда приступила к удалению участка быстрорастущих водорослей caulerpa prolifera из гавани Ньюпорт-Бич, отсасывая их через трубу и фильтруя морскую воду обратно.

Процесс займёт четыре или пять дней, а для подтверждения полного уничтожения водорослей потребуется гораздо больше времени. Пока что они ограничены площадью около 1000 квадратных футов (90 квадратных метров) недалеко от небольшого, но популярного пляжа. Однако мельчайшие волокна могут легко отрываться и закрепляться в других местах.

"Мы находимся на этапе, когда у нас есть шанс от них избавиться", — сказал биолог Роберт Муни, наблюдающий за работой насоса, который используют три дайвера. "У нас нет роскоши ждать и смотреть, что произойдет".

Обнаружение этого вида в конце прошлого года и подтверждение весной заставили действовать федеральные, государственные и местные власти. Они стремятся предотвратить его распространение, отмечая, что эти водоросли уже вторглись в другие места обитания, например, в Суэцкий канал. Быстрые действия были crucial, так как пловцы и яхтсмены могли способствовать распространению водорослей.

Два года назад Калифорния столкнулась с похожей проблемой, когда у побережья Хантингтон-Бич и Карлсбада обнаружили родственные инвазивные водоросли. Их ликвидация обошлась в $7 млн, и штат запретил продажу caulerpa taxifolia и других водорослей.

Этот вид, известный как "водоросль-убийца", вызвал масштабные проблемы в Средиземном море. Многие рыбы и беспозвоночные не могут его есть, и он вытесняет те растения, которые им пригодны в пищу.

"Похоже, будто кто-то расстелил рулон искусственного газона по морскому дну", — сказал Кристофер Поттер из Департамента рыб и дикой природы Калифорнии.

Недавно обнаруженные в Ньюпорт-Бич инвазивные водоросли родственны запрещённым, но сами не запрещены в Калифорнии. Их используют в некоторых морских аквариумах, и учёные полагают, что они, скорее всего, попали в гавань, когда кто-то вымыл аквариум, возможно, в ливневый сток.

"Скорее всего, источником стал выпуск из аквариума", — сказал Кит Меркель, биологический консультант проекта. "Они могут распространяться из очень мелких фрагментов, если вы меняете воду в аквариуме, чистите грунт и используете вёдра".

Пока источник не подтверждён, и главная задача — как можно быстрее удалить водоросли из бухты Чайна-Ков в Ньюпорте. Хотя этот вид родом из Флориды и других тропических регионов, в Калифорнии он может захватывать естественные места обитания.

Пока дайверы не обнаружили эти водоросли в других частях гавани. Однако для уверенности потребуются длительные наблюдения и повторные удаления, если будет найдено больше.

"Вполне вероятно, что они уже распространились, мы просто не знаем, куда — это наш самый большой страх", — сказал Меркель.