Эволюция волков и «устоявшаяся наука»

Являются ли рыжий и восточный волки отдельными видами или гибридами с койотами? И какое это имеет отношение к изменению климата? На самом деле, это яркая иллюстрация того, что такое научный поиск.

Сравнение геномов псовых

Новое исследование в Science Advances ставит под сомнение выводы работы 2016 года, сравнивавшей геномные последовательности 28 псовых. Различие между «видом» и «гибридом» имеет практическое значение, так как Закон об исчезающих видах 1973 года не признаёт гибридов. Но данные ДНК могут как уточнить классификацию видов, так и запутать её.

Изначально исследования генетических маркеров (SNP) указали на смешение сегментов геномов койотов, волков и собак. Затем появилось полное секвенирование геномов.

В 2016 году Бриджит М. фонХольдт из Принстона и коллеги изучили 28 полных геномных последовательностей на предмет «отсутствия уникального происхождения». Они сравнили геномы 3 пород домашних собак, 6 койотов, золотого шакала и различных волков с 7 «референтными» геномами 4 евразийских серых волков и 3 койотов. Вывод: множество генов перетекло от койотов и серых волков в геномы животных, ставших рыжими и восточными волками, в разных пропорциях.

Контекст:

• Рыжие волки были объявлены исчезающим видом в 1973 году. Для создания популяции в Северной Каролине (ныне несколько сотен особей) отобрали и размножили в неволе дюжину животных по внешним признакам. Исторически они обитали на юго-востоке США.
• Серые волки и койоты, согласно исследованию 2016 года, — «очень близкие родственники с недавним общим предком».
• Восточные волки — из региона Великих озёр и Онтарио.

Классификация по географии и видимым признакам затруднена из-за пересечений и общих последовательностей ДНК. Анализ геномов выявляет классический клон в терминах популяционной генетики: доля генов койота в геномах волков растёт от Аляски и Йеллоустоуна (8–8.5%) до Великих озёр (21.7–23.9%), Онтарио (32.5–35.5%) и Квебека (>50%).

Пол А. Хоэнлоэ из Университета Айдахо и коллеги утверждают, что данные 2016 года поддерживают три гипотезы: недавняя гибридизация, древняя гибридизация или что рыжие и восточные волки — отдельные виды.

Новая статья оспаривает сравнение 28 геномов:

• Референтные геномы были выбраны по физическим признакам и месту обитания, а не по эталонному геному «койота» или «серого волка».
• Два референтных генома койота (из Алабамы и Квебека) могли уже содержать гены серого волка.
• «Отсутствие уникального происхождения» в исследовании 2016 года не означает, что его нет.

Команда фонХольдт в ответ повторила, что результаты показывают: рыжие и восточные волки «генетически очень похожи на койотов или серых волков», что отражает недавнюю гибридизацию.

Этот обмен мнениями — часть 25-летней дискуссии и суть научного процесса: множественные интерпретации одних данных и их пересмотр по мере поступления новой информации.

Риторика против науки

Давайте перефразируем дискуссию о волках в терминах популярного обсуждения изменения климата.

Является ли наука о происхождении волков «устоявшейся»? Нет, потому что наука НИКОГДА не бывает устоявшейся. Факты не «доказываются», а демонстрируются и оцениваются. Информация может быть настолько последовательной, что формирует теорию, но путь к ней — это цикл задавания вопросов.

История генетики — это хроника смены догм под влиянием новых экспериментов. Даже скрещивания Менделя искали альтернативное объяснение господствовавшим тогда взглядам.

Авторское мнение: Хотя моя экспертиза не в климатологии, я считаю, что доказательства очень сильно поддерживают гипотезу об ускоренном потеплении планеты. Использование ископаемого топлива, вероятно, является частичной причиной (а не просто корреляцией), так как связь линейна и механизм правдоподобен. Но я не «верю» в глобальное потепление, как в зубную фею.

Меня коробит, когда политики и знаменитости, назначая себя экспертами по климату, используют язык, демонстрирующий глубокое незнание принципов науки.

У меня давние претензии к термину «изменение климата» — климат всегда менялся и будет меняться. Это динамическая система, подобная гомеостазу в биологии (например, составу крови, который колеблется в пределах нормы).

Мы можем изучать нормальные системы через патологии (лейкемию, анемию), не боясь ярлыка «отрицатель». Этот термин не только ненаучен, но и оскорбителен из-за отсылок к Холокосту.

Меня интересуют вопросы: какие в глубоком геологическом прошлом были периоды потепления со схожей скоростью? Что его вызывало и что сопровождало его прекращение? Задавая вопросы, мы можем понять, чего ждать от природы и как противодействовать тенденции.

Тем, кто заявляет о «вере» в изменение климата и поносит задающих вопросы, стоит усвоить урок о том, что такое настоящая наука, из элегантной дискуссии о происхождении волков.