Почему «воскрешение» ужасных волков — это троянский конь, скрывающий уничтожение природы человечеством

При глобальном сокращении популяций дикой природы в среднем на 73% с 1970 года и исчезновении крупных млекопитающих из многих регионов, казалось бы, настало идеальное время для «воскрешения» видов. Американская биотех-компания Colossal Biosciences Inc недавно заявила о таком достижении, «воскресив» ужасного волка из «Игры престолов» (вид, который существовал и в реальном мире несколько тысяч лет назад).

Однако проблема заключается практически во всём. Это не виды, возвращённые из вымирания. Они вряд ли будут полезны и, возможно, вообще не выживут. Самое тревожное — это этика «воскрешения», скрытая в этих «щенках ужасного волка», которая может нанести наибольший ущерб биоразнообразию, если укоренится.

Вымирание не было обращено вспять

Ужасный волк был очень крупным хищником, обитавшим в Америке около 10 000 лет назад. Анатомически он напоминал большого, мускулистого серого волка с дополнительными зубами.

Два щенка, представленные Colossal Biosciences, — не ужасные волки. Это серые волки, у которых отредактировали 14 генов, чтобы получить животное, напоминающее наше представление об ужасном волке. Фактически только один из 14 генов был напрямую взят из образца ужасного волка — остальные были вариантами генов из существующих популяций серых волков, выбранными для придания физических черт, делающих модифицированных волков крупнее и белее.

Со временем технологии редактирования генов могут увеличить количество генов, которые можно встроить в вид-хозяин, и сложность вставляемых признаков. Но это не возрождение вида, а заимствование некоторых его характеристик современным видом.

Аргумент в пользу такого генетического редактирования вращается вокруг идеи, что новые гибриды могут быть полезны для восстановления окружающей среды. Как высший хищник, ужасный волк теоретически мог бы вызвать такие же революционные изменения в экосистемах, как знаменитое возвращение серых волков в Йеллоустонский национальный парк в США в 1990-х годах.

Однако в экосистемах, где доминировал бы ужасный волк, серый волк может чётко выполнять ту же роль (как и в Йеллоустоне) без каких-либо сложных технологий — если бы люди перестали пытаться их отстреливать и исключать из-под действия законодательства об исчезающих видах.

Также существует проблема, с которой регулярно сталкиваются программы разведения в неволе, стремящиеся выпустить исчезающие виды в дикую природу: новые животные не имеют ни малейшего представления о том, что делать или как жить в своей новой среде обитания.

Быстрых решений не существует

Слово «воскрешение» не только само по себе ложно, но и стремится приуменьшить неудобную правду о кризисе биоразнообразия: мы знаем, что вызывает вымирание, и это мы.

Продовольственные системы должны разрушать меньше среды обитания и использовать гораздо меньше белка от животных, как диких, так и сельскохозяйственных. Энергетические системы должны сжигать меньше углерода, чтобы было меньше смертей среди видов (включая наш), пытающихся адаптироваться к более высоким температурам и связанным с ними изменениям. Для этого наши ландшафты должны оставлять больше места для природы, а большая часть оставшегося должна использоваться более эффективно.

Есть определённые признаки того, что мы можем выполнить эти обещания: охрана природы работает — как для людей, так и для других видов.

Но эти изменения требуют от нас признания, что определённые экономические и политические философии более несостоятельны. Они требуют жертв со стороны всех и готовности богатых людей и стран платить деньгами, торговой политикой, правами на интеллектуальную собственность и поставками энергии, чтобы многие из самых бедных людей и стран могли процветать, избегая экологического ущерба, который эти богатые страны нанесли за свою историю.

Что мотивирует людей справляться с этими изменениями, так это стремление к справедливости, потребность заботиться, желание улучшить ситуацию и признание того, что, хотя среды обитания иногда можно восстановить, вымирание видов — это необратимый тупик, которого можно только избежать. Это признание находится под угрозой.

Администрация Трампа пытается ослабить Закон США об исчезающих видах. В Великобритании полный пересмотр законодательства по предотвращению утраты биоразнообразия начался с атаки на правила охраны местообитаний — в упреждающей защите необходимости правительства «строить, строить, строить» в отчаянных поисках большего экономического роста. Насколько полезно было бы, если бы риск вымирания можно было предотвратить простым «не волнуйтесь, мы заплатим, чтобы потом его воскресить»?

Ужасного волка не будет, и даже если бы он появился, мы бы не знали, для чего он (и он бы тоже не знал). Мы все заплатим за ошибочную веру в то, что вымирание — это решённая проблема, и что обычная глобальная экономика, вызвавшая шестое массовое вымирание, — не проблема, потому что её жертвы на самом деле не мертвы, а лишь временно неудобны из-за вымирания, которое больше не является вечным.