Иммунные клетки инвазивных воробьёв обостряются по мере расселения

Новое исследование эволюционных биологов из Университета Южной Флориды показывает, что изменения в иммунной системе могут помогать домовым воробьям, одному из самых распространённых видов птиц в мире, успешно осваивать новые территории.

В работе, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B, доцент Линн Мартин и доцент Аарон Шрей обнаружили, что на молекулярном уровне иммунная система домовых воробьёв на границе ареала вида в Кении была более настроена на обнаружение опасных паразитов, чем у птиц из старых популяций в той же стране. Эти различия могут защищать расселяющихся птиц от болезней в новых районах, где патогены с большей вероятностью являются новыми для них.

Ключевой механизм

«Основная функция иммунной системы — отличать своё от чужого. Иммунные клетки делают это с помощью специальных рецепторов, которые ищут молекулы, производимые микробами, но не животными клетками», — пояснил Мартин.

В популяциях на границе ареала иммунные клетки воробьёв экспрессировали значительно больше молекул-«следопытов» для компонентов микробов, чем в старых поселениях. Это может означать, что их иммунная система более настроена на поиск особенно вредоносных паразитов в новых регионах.

Контекст исследования

Домовой воробей, агрессивный вид, часто вытесняющий аборигенные виды, стремительно расселился по Северной и Южной Америке, Австралии, а теперь и Африке с Юго-Восточной Азией после интродукции из Западной Европы более 150 лет назад.

Мартин сосредоточился на популяции воробьёв в Кении, так как это одно из самых новых их вторжений. Хотя на вариацию иммунной системы влияли и другие факторы (например, заражение малярией), лучшим предиктором оказался возраст популяции: птицы из новых мест активнее искали паразитов, чем птицы из старых.

Цель исследований

Конечная цель работы — понять, что даёт инвазивным видам преимущество. Это может помочь агентствам сосредоточить ресурсы на борьбе с видами, способными нанести наибольший ущерб природной среде, и повлиять на стратегии управления видами в условиях изменения климата и урбанизации.