Вороньи пищевые крики раскрывают возраст и пол птицы

Обыкновенные вороны (Corvus corax) используют связанные с пищей крики «хаа» для привлечения особей своего вида к местам кормления, которые могут быть опасны из-за хищников или территориальных гнездящихся пар. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Frontiers in Zoology, эти крики содержат информацию о возрасте и поле кричащей птицы.

Исследователи из Венского университета и Кембриджского университета обнаружили, что вокальные сигналы, издаваемые воронами для оповещения сородичей о пище, различаются по частоте, длительности и амплитуде в зависимости от возраста и пола. Эти различия могут позволять воронам извлекать информацию о кричащей особи и использовать эти знания при принятии решений.

Доктор Маркус Бёкле, автор-корреспондент, заявил: «Большинство предыдущих исследований характеристик криков воронов было сосредоточено на распознавании известных особей. Однако, насколько нам известно, эксперименты не проверяли наличие признаков в пищевых криках, которые могли бы предоставить воронам информацию о незнакомых особях».

Доктор Бёкле добавляет: «Наши результаты показывают, что у воронов есть необходимая вариативность в пищевых криках и когнитивные способности для различения конкретных классов по полу и возрасту (распознавание класса). Таким образом, мы впервые показываем, что вороны потенциально могут использовать пищевые крики, чтобы различать других воронов по этим категориям. Это даёт воронам возможность использовать информацию о кричащей особи в процессах принятия решений, например, присоединяться к кормящейся группе или избегать её».

Вороны, сталкивающиеся с трудностями в доступе к пище, вероятно, используют информацию, предоставляемую криками, для привлечения союзников, которые помогут им снизить потенциальные опасности и одолеть доминирующих воронов. Распознавание класса незнакомых кричащих особей может позволить воронам оценить степень конкуренции за пищу и решить, присоединяться к конкретной ситуации кормления или нет.

Доктор Бёкле сказал: «Важно отметить, что вороны используют эти крики в первую очередь для указания на пищу, но одновременно передают больше информации, чем просто её наличие. Крики, отсылающие к внешним объектам, таким как пища, часто рассматриваются как предшественники языка. Наши результаты добавляют новые данные об интеллекте воронов и их сложном пищевом поведении».

В период с лета 2009 по зиму 2010 года авторы изучали популяцию свободноживущих обыкновенных воронов, регулярно собирающихся во время кормления кабанов в заповеднике Камберленд-Вилдпарк Грюнау, Австрия. Каждая кормёжка одновременно записывалась на видео и аудио для идентификации кричащих особей. Всего было проанализировано 418 криков 12 особей.

Авторы предполагают, что вариативность криков «хаа» может быть вызвана несколькими факторами, такими как разница в размерах между полами и возрастными группами. Аналогично, различия в уровнях гормонов у самцов и самок могут приводить к вариациям в криковом поведении и нейронной активности.