Первый успех в восстановлении популяции калбаррийского морского ушка

Ученые, работающие над возвращением морского ушка к некогда процветавшей популяции на печально известном диком побережье к северу от Калбарри, добились первого крупного успеха — в регионе были обнаружены новые молодые особи.

Ранее ученые Департамента рыболовства переселили почти 60 000 особей морского ушка на обдуваемые волнами рифовые платформы на скалах к северу от Калбарри в надежде реинтродуцировать вид в этом районе.

Морское ушко было уничтожено в этом некогда значимом промысловом районе после того, как более теплые воды, наблюдавшиеся во время морской жары 2011 года, уничтожили 99,9% местной популяции.

Обнаружение молодых особей является доказательством того, что переселенные морские ушки размножаются, говорит исследователь Департамента рыболовства доктор Лахлан Страйн.

«Это довольно важный успех», — говорит доктор Страйн. «В начале мы не знали, приживутся ли переселенные особи вообще, не говоря уже о размножении». «Это первый крупный этап, успешно пройденный в долгом процессе их возвращения».

Однако доктор Страйн предупреждает, что несколько зарегистрированных молодых особей ни в коем случае не достаточно, чтобы рассматривать вопрос о возобновлении промысла, который был закрыт после катастрофического сокращения популяции.

По его словам, нет никаких свидетельств естественного восстановления популяции морского ушка ни на одном из контрольных участков, которые сотрудники департамента мониторят каждые шесть месяцев.

С помощью рыбаков Калбарри сотрудники Департамента выпустили морское ушко на пяти участках и сравнивают эти заселенные участки с теми, где не проводилось вмешательства.

В начале проекта они переселили около 6000 взрослых особей, взятых с рифов южнее, в заливе Лаки-Бей, и еще 3000 — с рифов Перта.

Чтобы избежать дополнительного давления на эти дикие популяции, они начали выпускать молодь морского ушка, выращенную на аквакультурных предприятиях; на данный момент выпущено около 48 000 особей.

С помощью рыбака из Калбарри Джона Крейка они продолжат выпускать выращенную в аквакультуре молодь еще несколько лет.

Доктор Страйн говорит, что на восстановление популяции морского ушка до прежнего уровня могут потребоваться десятилетия, если это вообще произойдет.

И, если произойдет еще одна морская жара, проект может вернуться к исходной точке.