Космическое сельское хозяйство смело выращивает еду там, где раньше никто не выращивал
Исследование космоса приносит пользу для решения земных проблем, таких как изменение климата и нехватка продовольствия. По мере роста доступности космоса потенциал связанных с этим выгод для сельского хозяйства растет экспоненциально.
Мониторинг сельхозугодий
Спутниковый мониторинг — наиболее очевидная польза от космоса для фермерства. Специализированные датчики на спутниках (например, NASA Landsat, ESA Envisat, CSA RADARSAT) отслеживают различные параметры:
- Датчики влажности почвы помогают направлять эффективный полив в региональном масштабе.
- Метеоспутники предсказывают засуху, наводнения, режимы осадков и вспышки болезней растений.
- Данные со спутников помогают прогнозировать угрозы продовольственной безопасности.
Наука о растениях
Растения выращивают на низкой околоземной орбите на борту космических кораблей и станций. Космос — экстремальная среда для жизни из-за космической радиации и отсутствия гравитации.
Биолог Анна-Лиза Пол отмечает, что растения могут адаптироваться к новой среде, "доставая из своего генетического набора инструментов и переделывая те, которые им нужны". Новые свойства растений в условиях космоса могут помочь решить проблемы сельского хозяйства на Земле.
Например, NASA отправляло семена хлопка на МКС, чтобы понять, как корни растут без гравитации. Результаты помогут создать сорта хлопка с более глубокой корневой системой для эффективного доступа к воде в засушливых регионах.
Сельскохозяйственные технологии
Для будущих миссий на Луну и Марс космические агентства разрабатывают системы для выращивания растений в космосе. Это контейнеры, контролирующие среду, где растения растут без почвы под светодиодными лампами.
Исследования NASA в этой области заложили основу для современного сектора вертикальных ферм — внутренних ферм, где культуры выращивают ярусами без почвы под светодиодами.
Вертикальные фермы производят большие объемы свежей зелени, используя лишь часть воды и питательных веществ по сравнению с традиционными системами. Их можно размещать в городах, сокращая необходимость в длительной транспортировке. Контролируемая среда позволяет значительно снизить reliance на гербициды и пестициды, рециркулировать воду и предотвращать сток питательных веществ.
Польза для Земли
Ограничения космоса требуют, чтобы методы выращивания были энергоэффективными, требовали минимального участия человека, а культуры — питательными и устойчивыми к стрессу. Эти же качества желательны для культур на Земле.
Ученые разрабатывают более ресурсоэффективные культуры, например, картофель, где можно употреблять в пищу всё растение (корни, побеги и плоды). Такие культуры будут играть ключевую роль в обеспечении продовольственной безопасности на Земле и в космосе.
Новый интерес к освоению космоса дает возможности для улучшения сельского хозяйства. Инновации, буквально созданные "не от мира сего", могут дать нам инструменты для решения проблем производства продовольствия под угрозой глобального изменения климата.