Вспышки бешенства у крупного рогатого скота в Коста-Рике связаны с вырубкой лесов

Вырубка лесов в Коста-Рике повышает риск заражения крупного рогатого скота бешенством от вампировых летучих мышей, показало новое исследование. Работу экологов по болезням из Университета Эмори опубликовал журнал Emerging Infectious Diseases.

Экономика Коста-Рики сильно зависит от экотуризма. Около 25% её территории находится под защитой Национальной системы заповедных зон — это самый большой процент охраняемых территорий в мире. Однако сельское хозяйство, занимающее около 38% территории страны, часто вторгается в незащищённые тропические леса.

Бешенство — вирусное заболевание, чаще всего передающееся через укус заражённого млекопитающего. Вакцинация собак в Коста-Рике эффективна, но вирус продолжает появляться у крупного рогатого скота, распространяемый вампировыми летучими мышами.

Исследователи проанализировали данные Национальной службы здоровья животных Коста-Рики, чтобы нанести на карту вспышки бешенства у скота с 1985 по 2020 год в северных и южных регионах, где тропические леса были вырублены под сельское хозяйство. Они также нанесли на карту данные о землепользовании за тот же период для мест вспышек, включая радиус 10 км (максимальный диапазон кормления вампировых летучих мышей).

Результаты показали связь между расположением лесных местообитаний и вспышкой. Каждое увеличение расстояния от леса на один километр повышало вероятность вспышки на 4%.

Исследователи предполагают, что снижение доступности мест для ночёвок летучих мышей в лесной среде увеличивает предпочтение вампировых летучих мышей питаться крупным рогатым скотом, а не дикими млекопитающими.

«Мы обнаружили наибольшую вероятность вспышек бешенства в провинции Пунтаренас на юге, что указывает на необходимость локализованных профилактических мер в этом регионе, чтобы избежать повторного появления бешенства среди людей», — говорит соавтор исследования Джули Кленнон.

Растущее число исследований показывает аналогичную связь между уничтожением тропических лесов и повторным возникновением болезней, включая хантавирусы в Амазонии и вирус Ласса в Западной Африке.

«Когда правительства принимают решения о крупномасштабных изменениях в землепользовании, им необходимо учитывать не только потенциальное увеличение выбросов парниковых газов, но и возможность возникновения или повторного возникновения болезней», — заключает старший автор исследования Томас Гиллеспи.