Таксономия, эволюция и батат: новое исследование вьюнковых

Ученые из Оксфордского университета провели первое глобальное монографическое исследование рода Ipomoea (вьюнковые, или «утренние сияния»). Это одна из крупнейших групп цветковых растений, включающая более 800 видов, среди которых — батат (Ipomoea batatas).

Ключевые открытия

• Эволюция клубня: Исследование показало, что способность формировать запасающие корни (клубни) — это уже существовавший признак, который предрасположил батат к одомашниванию, а не результат исключительно человеческой селекции. Этот вывод меняет прежние представления.
• Не только батат: Ученые обнаружили, что как минимум 62 других вида вьюнковых также образуют подземные запасающие органы, некоторые из которых сопоставимы по размеру с бататом и съедобны.
• Масштаб работы: В рамках исследования описано 63 новых вида (почти 10% от известных в роде) и выявлено множество синонимов. Это крупнейшее на сегодняшний день исследование данной группы растений. Результаты опубликованы в журнале Nature Plants.

Методология и значение

Исследование основано на изучении гербарных образцов для морфологического и молекулярного анализа. Этот подход позволяет изучать мегаразнообразные тропические группы в глобальном масштабе.

Ведущий автор, профессор Роберт Скотланд, подчеркивает: «Точная и современная таксономия необходима для решения проблемы биоразнообразия. Таксономия — это наука, которая лежит в основе биологии и дает нам базовые знания о том, какие виды существуют и где они обитают».

Это исследование демонстрирует потенциал глобальных монографических работ для значительного прогресса в понимании растительного разнообразия Земли.