Wadisuchus kassabi: древнейший крокодил с длинной мордой из Египта указывает на африканское происхождение морских крокодилов
В Западной пустыне Египта палеонтологи обнаружили окаменелость, которая меняет представления об эволюции крокодилов. Новый вид, описанный в Zoological Journal of the Linnean Society, получил название Wadisuchus kassabi.
Ключевые факты:
- Возраст: Около 80 миллионов лет.
- Значение: Самый ранний известный представитель семейства Dyrosauridae — древних крокодилов, приспособленных к жизни в прибрежных и морских условиях.
- Внешность: Рептилия длиной 3.5–4 метра с очень длинной мордой и высокими острыми зубами, идеальными для ловли рыбы и черепах.
Отличительные анатомические особенности:
- Четыре зуба в передней части морды вместо примитивных пяти.
- Ноздри, расположенные наверху морды, для дыхания у поверхности воды.
- Глубокая выемка на кончике морды в месте смыкания челюстей, что указывает на адаптацию укуса.
Происхождение и значение:
- Открытие Wadisuchus kassabi отодвигает свидетельства африканского происхождения Dyrosauridae.
- Диверсификация группы, вероятно, началась в раннем коньяке–сантоне (около 87–83 млн лет назад), а не в маастрихте (около 72–66 млн лет назад), как считалось ранее.
- Филогенетический анализ последовательно помещает Wadisuchus в предки группы Dyrosauridae.
Цитаты исследователей:
- Профессор Хешам Саллам (Университет Мансуры): «Ископаемые остатки включают два частичных черепа и два кончика морды, представляющих четырех особей разного возраста. Высокоточная КТ и 3D-моделирование позволили выявить беспрецедентные анатомические детали».
- Сара Сабер (Университет Асьюта): «Эти особенности демонстрируют постепенную адаптацию укуса дирозаврид, отмечая важный шаг в их эволюционной истории».
- Белал Салем (Университет Огайо, MUVP): «Это открытие указывает, что Африка была колыбелью эволюции дирозаврид... Наша миссия — не только найти эти окаменелости, но и защитить богатые ископаемыми участки от урбанизации».