Почему мужчины (и другие самцы) умирают раньше: всё дело в Y-хромосоме

Новое исследование Университета Нового Южного Уэльса (UNSW Sydney) предполагает, что более короткая продолжительность жизни мужчин по сравнению с женщинами может быть связана не столько с поведенческими факторами, сколько с типом половых хромосом, характерным для большинства видов животных.

Исследование, опубликованное в Biology Letters, проверило «гипотезу незащищённой X» на данных о продолжительности жизни различных видов.

Суть гипотезы

  • У гетерогаметного пола (XY у самцов млекопитающих) Y-хромосома меньше и иногда отсутствует. Она не может «замаскировать» вредные мутации на X-хромосоме, что может угрожать здоровью.
  • У гомогаметного пола (XX у самок) одна здоровая X-хромосома может компенсировать дефекты другой, что способствует долголетию.

Результаты исследования

Учёные проанализировали данные по приматам, млекопитающим, птицам, рептилиям, рыбам, амфибиям, паукообразным и насекомым (тараканам, кузнечикам, жукам, бабочкам и молям).

  • Гетерогаметный пол умирает в среднем на 17.6% раньше, чем гомогаметный.
  • Закономерность подтвердилась и у видов с обратными половыми хромосомами (ZZ/ZW). У птиц, бабочек и молей гомогаметны самцы (ZZ), а гетерогаметны самки (ZW). Именно самки в этих группах tend to die earlier, что подтверждает гипотезу (хотя речь идёт о «незащищённой Z»).

Неожиданное открытие

Разница в продолжительности жизни между полами оказалась асимметричной:

  • В XY/XX-системах (гетерогаметные самцы) самки живут почти на 21% дольше самцов.
  • В ZZ/ZW-системах (гетерогаметные самки) самцы живут дольше самок всего на 7%.

Это означает, что гетерогаметные самцы (XY) умирают существенно раньше, чем гетерогаметные самки (ZW), по сравнению с противоположным полом своего вида. Автор исследования Зои Ксирокостас предполагает, что на это могут влиять побочные эффекты полового отбора, степень деградации Y-хромосомы и динамика теломер.

Вывод: «Гипотеза незащищённой X» является разумным объяснением разницы в долголетии полов, но тип системы определения пола (XX/XY или ZZ/ZW) также играет роль. Для дальнейшего понимания факторов старения необходимо проверить гипотезу о связи разницы в продолжительности жизни с разницей в длине хромосом между полами.