Как несколько удачных яблок породили современные сорта и почему селекционерам нужно разнообразить генофонд

Посадив семечко из купленного в магазине яблока (например, Honeycrisp), вы не получите дерево с такими же плодами. Популярные сорта вроде Golden Delicious, Red Delicious, Granny Smith и McIntosh были обнаружены более 100 лет назад. В условиях изменения климата, атак вредителей и эволюции потребительских вкусов селекция могла бы выиграть от использования огромного генетического разнообразия яблонь, но для этого нужно рисковать и создавать сорта на основе менее известных яблок.

Сад клонов

Яблони требуют перекрестного опыления. Семя в плоде содержит ДНК материнского дерева и дерева-опылителя. Посадив такое семя, можно получить новый сорт, но шансы невелики. Одна немецкая программа селекции, начав с 52 000 семян, лишь через 26 лет выпустила три новых сорта.

Чтобы воспроизвести конкретный сорт (например, Granny Smith), применяют клональное размножение: из почки желаемого дерева выращивают генетически идентичный саженец-клон. Более 75% многолетних плодовых культур выращивают именно так. В результате в мире культивируется лишь горстка сортов. Например, в Канаде за 2020–21 год на четыре ведущих сорта (McIntosh, Ambrosia, Honeycrisp и Gala) пришлось более 50% производства по весу.

Близкородственные связи

Исследование одной из самых разнообразных коллекций яблонь в мире (Женева, Нью-Йорк) показало, что популярные сорта активно используются в селекции. У Red Delicious и Golden Delicious в коллекции нашлось более 60 предполагаемых родственников первой степени (родители, сибсы, потомки).

Семь из восьми топовых сортов США связаны между собой цепочкой таких родственных связей. Исключение — Honeycrisp, чьи родители (Keepsake и MN1627) были коммерчески неуспешны. Однако если бы MN1627 был в коллекции, связь обнаружилась бы: одним из его родителей был Golden Delicious.

Упущенные возможности

Повторное использование одних и тех же родительских сортов в селекции лишает нас множества необычных и ценных вариаций. В то время как коммерческие сады засажены рядами клонов, исследовательский сад в Кентвилле (Новая Шотландия) насчитывает более 1000 уникальных яблонь, демонстрируя всё разнообразие возможностей.

Всё мировое поголовье Honeycrisp происходит от одного-единственного дерева. Растительное разнообразие — основа улучшения сельхозкультур. Расширяя селекционный пул, можно внедрять новые потребительские свойства и повышать устойчивость к изменению климата.

Селекция яблок — это искусственное скрещивание двух родителей. Точно такой же процесс (с помощью пчел) происходит с деревьями, плоды которых мы покупаем. Так что если вы посадите семечко из магазинного яблока в саду — кто знает, как далеко упадет это яблоко от родительского дерева.