Хищные насекомые защищают яблоки от вредителей при посадке цветов на фермах

Хищные насекомые, такие как журчалки, златоглазки и божьи коровки, играют важную роль в сохранении здоровья яблок в Великобритании.

Полосы диких цветов, высаженные вокруг яблочных садов, создают среду обитания для хищных насекомых, которые охотятся на вредителей, деформирующих и повреждающих яблоки.

Цветочные полосы были созданы рядом с пятью садами десертных яблок в Великобритании. Исследование под руководством Университета Рединга показало, что повреждение плодов было только у 48% деревьев по сравнению с 80% в садах без цветов.

В 2020 году в Великобритании было произведено 200 000 метрических тонн десертных яблок стоимостью £158 млн. Двухлетнее исследование, опубликованное в Journal of Applied Ecology, показывает, что фермеры могут собрать до 2 420 кг с гектара (6,9%) дополнительных неповрежденных яблок премиум-класса, установив цветочные полосы в садах.

Ведущий автор Шарлотта Ховард (Университет Рединга): «Заботясь о наших букашках, мы лучше заботимся о наших яблоках. Посадка цветочных полос рядом с фруктовыми деревьями — это устойчивый способ предотвращения повреждения урожая, так как снижает зависимость от инсектицидов. Мы получим больше полезных насекомых на фермах и больше качественных британских продуктов в супермаркетах по мере добавления цветочных полос рядом с садами».

Хорошие полосы для лучшего урожая

В исследовании использовались большие, зрелые полосы диких цветов шириной более пяти метров, включавшие травы и цветы, выбранные для обеспечения круглогодичных источников пищи. Длительное существование полос дало время для формирования разнообразных сообществ хищных насекомых.

Исследователи обнаружили, что цветочные полосы снижают не только распространение тли на деревьях, но и количество атакованных плодов на зараженных деревьях. Яблоки рядом с цветочными границами имели более чем на треть меньше шансов быть поврежденными даже во время пиковых вспышек тли. Значительное снижение поврежденного урожая распространялось до 50 метров вглубь сада от цветочной среды обитания.

Простые природоохранные меры, такие как выделение краевой зоны сада под дикие цветы, могут в долгосрочной перспективе снизить зависимость от пестицидов. Это позволяет процветать опылителям и видам насекомых для биоконтроля, поддерживая устойчивое производство продуктов питания.