Ядовитые лягушки Амазонии строят мысленные карты местности

Исследователи из Венского университета обнаружили, что ужасный листолаз (brilliant-thighed poison frog) способен строить мысленную карту ближайших окрестностей и использовать её для навигации. Это открытие, опубликованное в журнале Biology Letters, предполагает, что такие лягушки обладают умственными способностями для понимания окружающей среды.

Эти лягушки живут не в воде, а среди листового опада на дне амазонских тропических лесов. Чтобы их головастики выжили, взрослые особи переносят их на спине от одной лужи к другой. Для этого лягушкам необходимо знать расположение всех луж в их районе. Похоже, они каким-то образом строят мысленные карты, позволяющие перемещаться между водоёмами без отклонений от курса.

В ходе эксперимента несколько лягушек оснастили крошечными передатчиками для отслеживания каждого их движения. Затем лягушек помещали в разные части леса, чтобы проверить, насколько хорошо они находят дорогу домой.

Результаты показали:

• Если лягушек помещали в пределах знакомой им территории, они могли напрямую вернуться домой, даже не останавливаясь и не оглядываясь.
• Лягушки, помещённые в незнакомую местность, сначала терялись и прилагали усилия, чтобы найти путь.
• Знакомая территория простиралась как минимум на 100 метров от дома лягушки. Предыдущие исследования показали, что такие лягушки обычно перемещаются по круговой территории диаметром примерно 600 метров.

Интересно, что лягушек обычно считают малоподвижными, поэтому до сих пор ни у одного вида не обнаруживали пространственных способностей. Исследователи отмечают, что, несмотря на ядовитость, эти лягушки всё ещё подвержены риску со стороны различных хищников, поэтому наличие внутренней карты помогает снизить ненужное воздействие опасности.