Новый вид бабочек на Ямайке подчеркивает важность исследований биоразнообразия

Ученые из Университета Флориды совместно описали новый вид чешуекрылых, обнаруженный в последнем сохранившемся диком районе Ямайки.

Принадлежащий к семейству толстоголовок (Hesperiidae), новый род и вид стал первой бабочкой, открытой на Ямайке с 1995 года. Ученые надеются, что эта местная бабочка поможет привлечь внимание к сохранению последнего дикого района страны, где она была найдена — Кокпит-Кантри. Исследование, опубликованное в журнале Tropical Lepidoptera Research, подчеркивает необходимость дальнейшего изучения биоразнообразия и создания базовой линии организмов, поскольку тропические районы страдают от разрушения среды обитания.

С размахом крыльев чуть более 1 сантиметра, Troyus turneri размером с ноготь большого пальца. Род был назван Troyus в честь города Трой, ближайшего к месту сбора в Кокпит-Кантри, а вид — в честь Томаса Тёрнера, эксперта по бабочкам Ямайки, внесшего вклад в открытие.

Ямайка считается одним из наиболее изученных районов по бабочкам в группе Больших Антильских островов. До открытия T. turneri исследователи считали, что им известны все бабочки Ямайки. Вид, вероятно, оставался незамеченным так долго из-за труднодоступности Кокпит-Кантри — 247 квадратных миль в основном неосвоенных тропических зарослей. Вид был описан на основе одного самца и одной самки, собранных в 2011 и 2012 годах в пределах четверти мили друг от друга.

В отличие от других ямайских толстоголовок, крылья которых отмечены белыми или оранжевыми пятнами, T. turneri темно-коричневая и без отметин, за исключением бледно-желтой полосы на заднем крыле. Исследователи использовали морфологический анализ, включая сравнение гениталий насекомого, и ДНК-штрихкодирование, чтобы определить, что он представляет собой новый род.

В мире известно около 20 000 видов бабочек. На Ямайке их 135, из которых 35 видов являются эндемиками острова, включая T. turneri.