Спасение ядовитой ящерицы «Спящий ребёнок» из Гватемалы

Своими острыми когтями, чешуйчатой кожей и ядовитым укусом гватемальская ящерица «Спящий ребёнок» (Nino Dormido) заслужила мало друзей среди людей.

Один из них, лесник Хуан Альварадо, последние 17 лет своей жизни пытается спасти это оклеветанное существо от вымирания.

Альварадо, 68 лет, работает в лесном заповеднике в департаменте Сакапа, созданном для спасения гватемальской жемчужной ящерицы (Heloderma charlesbogerti). Местные жители прозвали её «Спящим ребёнком» за вялую походку.

«Раньше люди говорили, что если увидишь Heloderma, то ты мёртв», — сказал Альварадо о дурной репутации рептилии.

Хотя укус ящерицы действительно болезненный, для людей он редко смертелен. Тем не менее, люди считают её смертельным врагом.

Проекты по спасению существа включают поощрение жителей деревень приносить найденных особей в парк — иногда в обмен на продукты питания.

Яд ящерицы, по словам Альварадо, изучается на предмет возможного использования в лекарствах от таких болезней, как диабет и рак.

Однако репутация у существа устрашающая, и особи, забредшие в районы, населённые людьми, часто убиваются.

Численность ящерицы «Спящий ребёнок» также сильно сократилась из-за:

По словам Альварадо, в Европе за одну особь могли давать до 2000 долларов.

Учитывая множество угроз, гватемальские природоохранные чиновники оценивают, что в мире осталось всего около 600 особей. Это увеличение по сравнению с 200 особями два десятилетия назад.

Международный союз охраны природы относит эту ящерицу к видам, находящимся под угрозой исчезновения.