Исследователь изучает формирование видов на примере ящериц

С грантом в $600 000 от Национального научного фонда (NSF) Ричард Глор из Университета Канзаса проводит самый детальный анализ того, как рептилии разделяются на виды.

Он ставит под сомнение традиционные методы определения видов, основанные на концепции репродуктивной изоляции (неспособности к скрещиванию). На практике такие эксперименты по скрещиванию почти не проводятся, а виды часто описывают лишь по внешним различиям.

Глор проверяет эти методы на группе ящериц анолисов-короедов с острова Гаити. Их отличительная черта — разноцветный горловой мешок (dewlap), который бывает желтым, оранжевым или красным. Более 50 лет назад герпетологи выделили разные подвиды на основе вариаций окраски этого мешка.

Однако геномные данные, полученные Глором, показали, что различия в окраске горлового мешка не отражают существенных генетических различий, ожидаемых у разных видов. Естественный отбор привел к разной окраске по причинам, не связанным с видообразованием. В то же время, традиционные методы могут пропускать генетически различные виды, если они внешне почти неотличимы.

Это исследование — самый детальный интегрированный анализ для чешуйчатых рептилий (почти 10 000 видов). Оно позволит:

• Создать новый лабораторный модельный организм.
• Собрать первый геном чешуйчатого с помощью картирования сцепления.
• Получить первые оценки наследуемости и геномной основы фенотипических признаков.

Глор подчеркивает, что видообразование — непрерывный процесс, и попытки установить четкие границы видов сталкиваются с этой сложностью: «Мы пытаемся поставить дискретные точки начала и конца на процесс, который, как мы знаем, непрерывен».