Геномное исследование: северные ястребы-тетеревятники на Хайда-Гвай генетически уникальны и находятся под угрозой
Маленькая популяция северных ястребов-тетеревятников на Хайда-Гвай, уже вызывающая большую озабоченность у защитников природы, является последним остатком высоко отличного генетического кластера этих птиц. К такому выводу пришли исследователи из Университета Британской Колумбии на основе нового геномного анализа.
"Численность тетеревятников по всему побережью Британской Колумбии, по-видимому, сокращается, однако уникальная популяция Хайда-Гвай находится под особенно высоким риском исчезновения из-за своего малого размера", — говорит Кеннет Аскерсон, соавтор исследования.
Последние подсчеты оценивают популяцию на архипелаге примерно в 50 особей. Геномные данные придают новый контекст и импульс усилиям по спасению этой уязвимой группы птиц, которые являются одними из самых знаковых хищных птиц в Британской Колумбии.
Сокращающаяся численность северных тетеревятников на побережье Британской Колумбии (оценка — около 1200 особей в провинции) и продолжающаяся потеря среды обитания привели к тому, что подвид laingi был внесен в список находящихся под угрозой исчезновения в соответствии с канадским Законом о видах, находящихся под угрозой исчезновения.
Однако споры о том, каких именно особей следует считать частью находящегося под угрозой подвида laingi, и ключевой вопрос о границах их ареала осложняли природоохранные усилия.
Исследование, опубликованное в журнале Evolutionary Applications, является одним из первых, использующих геномику для изучения биоразнообразия на Хайда-Гвай.
Исследователи предполагают, что эта уникальная популяция птиц могла эволюционировать отдельно на Хайда-Гвай на протяжении 20 000 лет. Перси Алджернон Тавернер впервые описал тетеревятника laingi на Хайда-Гвай в 1940 году, отметив, что эти птицы темнее других.
"На Хайда-Гвай может быть много уникальных подвидов — это указывает на то, что этот район является очень уникальным биогеографическим регионом со многими самобытными линиями видов, которые были плохо изучены", — отмечает Кеннет Аскерсон.