Яйца обыкновенной кукушки и камышовки истончаются в схожей степени во время развития эмбриона

Новое исследование в Journal of Zoology показало, что яйца обыкновенной кукушки (Cuculus canorus) подвергаются сходной степени эмбрионального истончения скорлупы, как и яйца их хозяина — камышовки-барсучка (Acrocephalus arundinaceus). Это позволяет кукушкам сохранять яйца с толстой скорлупой на всех этапах развития.

• Паразитизм и защита: Кукушки — гнездовые паразиты, подкладывающие яйца в гнёзда птиц-хозяев. Чтобы противостоять этому, хозяева могут прокалывать и уничтожать яйца паразита. В ответ у кукушек эволюционировала толстая скорлупа для защиты.
• Проблема вылупления: Более толстая скорлупа требует больше времени и энергии для вылупления, чем у хозяев, откладывающих яйца схожего размера, но с более тонкой скорлупой.
• Результаты исследования: Учёные сравнили толщину скорлупы неинкубированных и вылупившихся яиц с помощью сканирующей электронной микроскопии. Оказалось, что скорлупа яиц кукушки и камышовки теряет схожее количество кальция во время эмбрионального развития.
• Ключевой вывод: «Вопреки нашим ожиданиям, яйца обыкновенной кукушки подверглись сходной степени эмбрионального истончения скорлупы, как и яйца камышовки. Яйца кукушки сохраняли большую толщину скорлупы, чем яйца камышовки, на протяжении всего эмбрионального развития», — заявил ведущий автор Бранислав Игич.
• Значение: Исследование подтверждает, что дополнительная толщина скорлупы яиц кукушки связана в первую очередь с защитой от прокола хозяином, а не с ускоренным развитием птенца или потребностью в более крепких костях для выталкивания яиц и птенцов хозяина из гнезда.