Новые методы защиты животных при переселении

По мере освоения Аризоной ранее сельских территорий появляются исследования, помогающие защитить виды дикой природы. Поскольку в штате обитает дюжина видов гремучих змей, понимание лучших практик их переселения — это не только гуманная задача, но и важный вопрос логистики и безопасности. Эти выводы представлены в статье, опубликованной в журнале Conservation Biology.

Автор статьи Эрика Новак изучает гремучих змей с 1994 года. Её исследование показало, что простое перемещение животных из зоны риска часто оказывается неудачным. Учёные отслеживали западных ромбических гремучников с помощью крошечных передатчиков до года до их перемещения, а затем наблюдали за их перемещениями после.

Результаты оказались тревожными:

• Более половины перемещённых змей вернулись на прежнее место.
• Более половины змей погибли — одни были убиты людьми, другие, возможно, из-за физиологического стресса от перемещения.

Исследование показало, что эти животные, включая змей старше 20 лет, живут на одной территории всю жизнь. Некоторым потребовалось более года, чтобы вернуться «домой», используя, по-видимому, метод, похожий на триангуляцию.

Соавторы Новак изучали в аналогичном ключе ядозубов и сонорских пустынных черепах. Было обнаружено, что все эти группы тесно связаны со своей локальной средой и следуют инстинкту возвращения домой.

Практические выводы для вынужденного переселения:

• Перспективным, но малоизученным методом может быть перемещение не отдельных особей, а групп животных, которые, как кажется, ассоциируют друг с другом, в близкую по характеристикам среду обитания.
• Новак сравнивает социальность гремучников с более очевидной социальностью луговых собачек и призывает использовать научные данные о транслокации вместо простого «вывоза» животных на свалку.

Эти знания полезны не только при освоении территорий, но и после кризисных событий (пожары, наводнения) или при необходимости реагирования на изменение климата в регионе.