Засуха влияет на выживаемость осин спустя десятилетия

Засуха — даже в течение одного года — может сделать осины более уязвимыми к заражению насекомыми и другим стрессорам спустя десятилетия. К такому выводу пришло новое исследование учёных из NAU. Осины, не проявившие устойчивости к засухе, оставались меньше других, росли медленнее и погибли во время вспышки насекомых, известных как осиновые листовёртки-минёры, которые поражают внутренние районы Аляски более двух десятилетий.

Результаты исследования, проведённого специалистом по исследованиям Мелиссой Бойд и профессором-регентом Мишель Мак из Центра науки и общества экосистем и опубликованного в Ecosphere, дают новые подсказки к научной загадке о причинах гибели деревьев и возможному превью будущего этих лесов по мере потепления климата.

"Потепление климата в бореальных лесах привело к более частым засухам и вспышкам насекомых", — сказала Бойд. — "Важно понять, как эти всё более частые события могут изменить судьбу осины в северных лесах".

Бойд и её команда использовали годичные кольца деревьев, долгосрочные экологические данные и спутниковые снимки, чтобы восстановить историю восьми участков во внутренних районах Аляски, где наблюдалась гибель осин во время вспышки листовёртки-минёра в период с 1997 по 2013 год. Они обнаружили, что засуха 1957 года замедлила рост некоторых деревьев. Десятилетия спустя эти деревья, испытывавшие недостаток света в подпологовом пространстве, были предрасположены к гибели во время вспышки насекомых.

Исследователи также обнаружили, что "нормализованный вегетационный индекс" (NDVI) — спутниковый показатель продуктивности растительности — лучше отражал рост живых деревьев, чем судьбу гибнущих деревьев в нижнем ярусе, пострадавших от насекомых. Для точного обнаружения вызванного насекомыми снижения роста и гибели осин и создания более полной картины происходящего с этими лесами учёные предлагают не полагаться исключительно на NDVI.

"По мере потепления в северных широтах леса, исторически dominated хвойными, смещаются в сторону лиственных", — сказала Мак, старший автор исследования. — "По мере этого угрозы для этих лиственных деревьев становятся предметом глобальной озабоченности. Крайне важно узнать больше о том, как и почему эти деревья умирают".

Бойд отмечает, что работа с осинами отчасти интересна потому, что их историю бывает сложно прочитать из-за нечётких границ годичных колец. Она говорит, что её выводы о причинах гибели некоторых деревьев поднимают новые вопросы о выживших деревьях.

"Может ли рост выживших осин восстановиться после вспышки листовёртки-минёра? Насколько устойчивы эти деревья и какой ущерб они могут выдержать?" — задаётся вопросами Бойд.